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Les oreilles d'éléphant sont des plantes vivaces tropicales cultivées pour l'attrait des grandes feuilles plutôt que pour leurs fleurs. L'oreille d'éléphant est le nom commun est utilisé pour plusieurs espèces dans trois genres de plantes-Colocasia, Allocation, et Xanthosoma. La plante la plus cultivée Colocasia esculenta, également connu sous le nom de taro. Quelle que soit l'espèce, les oreilles d'éléphant sont des plantes exotiques spectaculaires avec d'énormes feuilles en forme de cœur, utilisées comme plantes d'accent ou comme élément dans les jardins aquatiques ou les marais à thème tropical. Bien que ces feuilles puissent atteindre 3 pieds de long et 2 pieds de large sous les tropiques, dans les climats plus froids, elles resteront plus petites (mais toujours impressionnantes). Selon les espèces, les oreilles d'éléphant poussent à partir de racines tubéreuses (Colocasia spp.) ou une structure de tige gonflée dure connue sous le nom de corme (Aemplacement et Xanthosoma spp.)
Dans les zones chaudes (8 et plus), la racine peut être laissée dans le sol comme vivace, tandis que dans les zones plus froides, les plantes sont soit traitées comme des annuelles, jetées à la fin de la saison, soit déterrées et stockées à l'intérieur pour planter les suivantes printemps. Dans n'importe quel paysage, les oreilles d'éléphant offrent une infusion d'atmosphère tropicale. Certaines variétés sont bien adaptées à la plantation dans de grands conteneurs.
Ces plantes à croissance rapide qui atteindront leur pleine taille en deux mois sont généralement plantées au printemps après que tout danger de gel est passé et que les températures du sol se sont réchauffées à au moins 65 degrés Fahrenheit. Ils peuvent également être plantés plus tard, au début de l'été.
| Nom botanique | Colocasia, Allocation, Xanthosoma spp., |
| Nom commun | Oreille d'éléphant, taro |
| Type de plante | Vivace tropicale |
| Taille adulte | 3-8 pieds de haut, propagation similaire; plus petit dans les climats plus froids |
| Exposition au soleil | Complètement ensoleillé à partiellement couvert |
| Le type de sol | Sol riche, humifère, humide à mouillé |
| pH du sol | 5,5 à 7,0 (acide à neutre) |
| Temps de floraison | Rarement des fleurs |
| Couleur de la fleur | Blanc jaunâtre |
| Zones de rusticité | 8-11 (USDA) |
| Zone d'origine | Asie tropicale orientale, Amériques |
| Toxicité | Les feuilles et la sève contiennent un irritant cutané |
Soins des oreilles d'éléphant
Cultivez des oreilles d'éléphant dans un sol légèrement acide à l'ombre partielle. En tant que plante indigène des zones humides, les oreilles d'éléphant aiment beaucoup l'eau. Cela en fait un bon choix pour les zones humides où les jardiniers ont généralement du mal à trouver des plantes adaptées.
Plantez-les lorsque le sol est bien réchauffé, comme il sied à leur origine tropicale. Les racines de type tubercule doivent être plantées avec les nœuds de croissance vers le haut; types de cormes avec le côté pointu vers le haut, environ 5 pouces de profondeur. Espacez bien les plantes de 2 pieds pour les petits cultivars, de 4 pieds pour les plus grandes variétés. Une fois qu'elles ont germé, les oreilles d'éléphant nécessitent peu d'entretien, à part une alimentation régulière avec un engrais riche en azote. Assurez-vous qu'ils restent bien arrosés pendant les périodes sèches.
Dans les climats plus froids, vous pouvez déterrer les bulbes avant le premier gel et les conserver dans un sous-sol ou un garage frais (mais pas glacial), de la même manière que les bulbes de canna et les tubercules de dahlia passent l'hiver. Pendant leur stockage, assurez-vous que les bulbes ne pourrissent ni ne se dessèchent totalement. Replantez-les au printemps lorsque le danger de gel est passé.
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Lumière
Les oreilles d'éléphant peuvent être plantées en plein soleil ou à mi-ombre, mais les meilleures performances viendront à mi-ombre ou à un endroit filtré au soleil.
Sol
Les oreilles d'éléphant poussent mieux dans un sol riche et humifère qui est humide au point d'être mouillé - cette plante est idéale pour les zones marécageuses ou autour des jardins aquatiques.
L'eau
Gardez les plantes à oreilles d'éléphant constamment humides. Ils survivront bien même s'ils sont couverts par jusqu'à 6 pouces d'eau stagnante. Dans d'autres endroits du jardin, ne laissez jamais le sol sécher complètement. Dans certains climats et lors de la culture en conteneurs, cela signifie un arrosage quotidien.
Température et humidité
Les oreilles d'éléphant sont des plantes tropicales qui se portent mieux dans des circonstances qui imitent leur habitat naturel. Ils seront à feuilles persistantes dans les zones USDA 10 à 11, mais mourront probablement au sol dans les zones 8 à 9 pour revenir au printemps. Dans les zones plus froides, ils périront à moins que les tubercules ne soient déterrés et stockés pour l'hiver.
Engrais
Comme beaucoup de plantes tropicales à grandes feuilles, les oreilles d'éléphant se nourrissent lourdement. Appliquez un engrais hydrosoluble à haute teneur en azote toutes les deux à trois semaines
L'oreille d'éléphant est-elle toxique ?
Nom de l'espèce des oreilles d'éléphant, esculentia, est le même terme qui nous donne le mot "esculent", signifiant comestible. En fait, les oreilles d'éléphant sont une source de nourriture importante dans les climats chauds du monde entier. Les racines (connues sous le nom de racine de taro) et les feuilles sont toutes deux comestibles.
Cependant, les feuilles doivent être cuites avant d'être consommées. Les feuilles crues contiennent des cristaux d'oxalate de calcium en forme d'aiguille, qui peuvent irriter la peau, y compris la bouche et la gorge s'ils sont consommés. Les animaux qui mâchent les feuilles peuvent présenter une salivation excessive et une irritation buccale. La sève de la plante peut également être un irritant cutané.
Variétés d'oreilles d'éléphant
La taxonomie végétale classe l'oreille d'éléphant la plus connue, également appelée taro, comme Colocasia esculenta. Mais les plantes du Alocasia genre et Xanthosoma Le genre peut également être connu sous le nom d'oreilles d'éléphant.
Certaines variétés populaires d'oreilles d'éléphant comprennent:
- 'Magie noire': Ce fut le premier cultivar noir avec des feuilles poussiéreuses pourpre-noir. Les feuilles se replient légèrement vers le haut.
- ‘Bleu Hawaï': Ce membre de la série Royal Hawaiian a des feuilles vert moyen avec des veines violet-noir foncé, avec un dessous marron.
- 'Tasses de café': C'est une variété hybride robuste avec des feuilles plus petites qui se replient vers le haut pour former une forme de coupe.
- « Illustre » : Classé comme C. eculenta var. antiquorum, cette plante a des feuilles mates vert foncé avec des veines vert vif. Les plantes se propagent par des coureurs souterrains plutôt que par des tubercules ou des bulbes.
- « Lime Zinger »: Cette plante est un brillant cultivar vert chartreuse dans le Xanthosoma genre.
- ‘Mojito': Cette variété présente des feuilles vert terne irrégulièrement tachetées, tachetées et striées de noir.
- « Éclaboussure jaune » : Cette plante a des feuilles panachées de jaune et de vert, semblables à la plante pothos couramment utilisée comme plante d'intérieur.
Taille
Ces plantes continuent à produire de nouvelles feuilles tout au long de la saison de croissance. Au fur et à mesure que les vieilles feuilles meurent, retirez-les pour que la plante reste vivante.
Propagation des oreilles d'éléphant
La variété commune d'oreille d'éléphant, Colocasia esculenta, pousse à partir de racines tubéreuses faciles à multiplier par division. À la fin de la saison de croissance, déterrez le tubercule. En portant des gants pour protéger votre peau de la sève, divisez soigneusement le tubercule en touffes, chacune avec au moins un nœud de croissance. Conservez les tubercules pour l'hiver, puis replantez le printemps suivant (dans les climats chauds, ils peuvent être replantés immédiatement).
Allocation et Xanthosoma espèce des oreilles d'éléphant poussent à partir de racines dures ressemblant à des cormes qui ne peuvent pas être divisées. Ces plantes sont parfois propagées en collectant et en plantant des graines à partir des fleurs, bien que cela prenne du temps et soit difficile.
Rempotage et rempotage des oreilles d'éléphant
Les oreilles d'éléphant sont parfois cultivées dans de grands récipients comme plantes de patio, mais il est important d'utiliser un terreau contenant beaucoup de matière organique qui retient l'humidité. N'oubliez pas que les plantes en pot nécessiteront beaucoup plus d'arrosage que les plantes en pleine terre; vous devrez peut-être même les arroser deux fois par jour par temps chaud. Utilisez les pots les plus grands et pratiques, à la fois pour garder l'échelle avec les énormes feuilles et parce que les contenants de grand volume sont plus faciles à garder humides.
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Moon, J.M, Lee, B.K, Chun, B.J. Toxicités de Raw Alocasia Odora. Toxicologie humaine et expérimentale, 30,10,1720-3, 2011, doi:10.1177/0960327110393760
