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Beaucoup de gens sont frustrés lorsque les arbres fruitiers qu'ils plantent dans leurs jardins semblent mettre une éternité à porter leurs fruits. Contrairement aux légumes, cela peut prendre des années pour qu'un arbre fruitier s'établisse suffisamment pour produire des fleurs, sans parler des fruits, et cela peut prendre encore plus de temps pour que l'arbre supporte la récolte abondante dont nous rêvons. Avant d'abandonner votre verger, passez par ces points de contrôle.
Taille et âge
Les pêches et les abricots sont parmi les premiers porteurs. Une pêche ou un abricot de taille standard peut commencer à produire des fruits à l'âge de 2 à 4 ans. Les pommiers, poiriers, cerisiers et pruniers de taille standard prennent un peu plus de temps, de 3 à 6 ans.
Les variétés naines d'arbres fruitiers devraient commencer à produire plus tôt, beaucoup au cours de la 2e ou de la 3e saison de croissance après le repiquage. Gardez à l'esprit que tous ces chiffres sont des moyennes; il y a d'autres facteurs qui affectent quand votre arbre commence à porter.
Exposition au soleil
Un arbre à l'ombre complète ou partielle livre une bataille difficile. Les arbres fruitiers peuvent pousser et survivre à l'ombre partielle, mais ils auront du mal et mettront plus de temps à commencer à porter des fruits.
La fertilité des sols
Les arbres fruitiers, comme toutes les plantes, ont besoin de certains nutriments du sol pour survivre. Un sol excessivement riche ou une fertilisation abondante peuvent favoriser une croissance abondante des feuilles, au détriment de la production de fruits.
Taille
Tous les arbres fruitiers bénéficient d'une taille annuelle si elle est effectuée avec modération. La taille rajeunit les arbres fruitiers et favorise la croissance des éperons de fructification. Le manque de taille régulière et modérée est l'une des causes les plus fréquentes de l'absence de production de fruits. Enlever plus d'un tiers de l'arbre pourrait avoir l'effet inverse que vous recherchiez et stimuler la croissance de plus de branches, car l'arbre se répare plutôt que de porter des fruits.
En plus de l'élagage, les branches peuvent avoir besoin d'être doucement forcées dans une canopée plus ouverte pour permettre la circulation de la lumière et de l'air. Cela peut être accompli en les pliant aussi près que possible de l'horizontale et en les fixant avec une corde ou une ficelle souple, jalonnée au sol. Il existe également des « écarteurs » fabriqués qui sont des barres flexibles avec un « V » à chaque extrémité. Vous pouvez simplement positionner l'épandeur entre deux branches pour les écarter l'une de l'autre. Idéalement, les branches devraient être aux positions 10 heures et 2 heures plutôt que de pousser vers le haut. Le vieil adage veut qu'un oiseau puisse voler à travers votre arbre fruitier sans toucher une branche.
Gelées et coups de froid
Si des bourgeons se forment et ne s'ouvrent pas, c'est probablement la météo qui est en cause. Un hiver particulièrement froid et venteux peut endommager les boutons floraux sensibles. Plus probablement, ce serait le résultat d'un gel printanier tardif, surtout si les bourgeons ont déjà commencé à gonfler.
Trop de fruits
Trop de fruits ne semble pas être un problème, mais la surabondance présente deux inconvénients. Premièrement, une grande nouaison signifie que les ressources de l'arbre sont stressées. Il faut généralement choisir entre une grosse récolte de petits fruits ou une petite récolte de fruits de bonne taille.
Deuxièmement, certaines variétés d'arbres fruitiers font face au stress d'une grande récolte en prenant un repos l'année suivant une récolte abondante. Ils semblent devenir bisannuels en fructification, produisant une grosse récolte une année et peu ou rien l'année suivante.
Vous pouvez corriger les deux problèmes en éclaircissant la récolte alors que les fruits sont encore minuscules, environ trois semaines après la floraison. Retirez tous les fruits sauf un de chacun des éperons ou des ramifications de petites branches où le fruit est produit. Laissez les fruits les plus gros et les plus résistants survivre. Certains fruits le feront tout seuls. Il peut être alarmant de voir des fruits tomber sur le sol, mais c'est un phénomène courant appelé June Drop.
Ravageurs et maladies
Si cela fait au moins 5 ans et que vous avez fourni à votre arbre fruitier de bons soins et de bonnes conditions de croissance, il vaudrait la peine d'appeler votre bureau local de vulgarisation coopérative pour vous renseigner sur d'éventuels problèmes de ravageurs ou de maladies. Il peut y avoir un champignon qui affecte votre région ou cela peut être quelque chose d'aussi gros qu'un problème de cerf.
Il est difficile d'être patient lorsque vous n'avez qu'une seule chance par an que les fruits se développent sur vos arbres, mais une fois que vous les aurez mis en route, vous aurez de nombreuses années pour en récolter les fruits.
