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La mélisse est une plante ancienne originaire du sud de l'Europe qui est étroitement liée à la menthe. Il présente des feuilles ridées et de forme ovale similaires et dégage une odeur et un parfum frais d'agrumes que de nombreux cuisiniers amateurs aiment ajouter aux salades, aux soupes et plus encore. La mélisse a également une histoire médicinale unique - son utilisation en tant que curatif remonte à la Grèce et à la Rome antiques, où ses feuilles étaient utilisées dans une variété de toniques et de thés, et ses huiles essentielles étaient extraites pour soulager les problèmes digestifs.
L'herbe polyvalente pousse rapidement à l'extérieur - après la plantation au début du printemps, il n'est pas rare de voir une plante de mélisse pousser à plus d'un pied de haut (parfois même deux !) en une seule saison. Pour cette raison, de nombreux jardiniers choisissent de planter la mélisse dans des conteneurs, qu'ils soient cultivés à l'intérieur ou à l'extérieur, dans le but de contrôler son caractère envahissant. Comme beaucoup d'autres herbes, la mélisse prospère mieux à l'extérieur, mais peut également être cultivée avec succès à l'intérieur, tant qu'une attention particulière est accordée à ses besoins uniques.
| nom botanique | Mélissa officinalis |
| Nom commun | Mélisse |
| Type de plante | Plante herbacée vivace |
| Taille adulte | 1,5 à 2 pieds de haut, 1,5 à 3 pieds de large |
| exposition au soleil | Plein soleil, mi-ombre |
| Le type de sol | Bien drainé |
| pH du sol | Neutre à acide |
| Temps de floraison | L'été |
| Couleur de la fleur | Blanc, jaune pâle |
| Zones de rusticité | 3-7 (USDA) |
| Zone d'origine | L'Europe |
| Toxicité | Non toxique |
Soins à la mélisse
Arbuste vivace rustique qui tolère les zones USDA 3 à 7, la mélisse peut être cultivée toute l'année à l'intérieur, ainsi qu'à l'extérieur dans les climats plus chauds. Même si vous êtes habitué à cultiver de la mélisse en extérieur, il y a plusieurs choses que vous devrez modifier légèrement pour réussir à la faire pousser dans votre maison. La mélisse aura besoin de beaucoup plus de soleil lorsqu'elle est plantée à l'intérieur et peut être plus sensible aux affections comme l'oïdium et la pourriture des racines, sans parler du brunissement des feuilles, ce qui peut indiquer des problèmes comme l'air froid ou un ensoleillement excessif.
La mélisse a également tendance à se boulonner si elle est exposée à trop d'eau ou si elle n'est pas entretenue correctement. Si vous remarquez que de petits boutons floraux commencent à se former sur votre mélisse, prenez soin de les pincer rapidement. Une fois que la plante fleurit, la saveur de ses feuilles change, leur donnant un goût amer. Pour cuisiner avec votre mélisse, récoltez les feuilles dès que la plante est établie et repoussez régulièrement de nouvelles pousses. Veillez à ne jamais enlever plus d'environ 25 pour cent de la masse de la plante à un moment donné.
Lumière
Dans les environnements intérieurs et extérieurs, la mélisse aime un endroit ensoleillé. Cependant, contrairement à une plante de mélisse d'extérieur, qui peut tolérer un peu d'ombre, celles qui sont plantées à l'intérieur ont besoin de beaucoup de soleil, au moins cinq à six heures par jour. Placez vos pots d'herbes près d'un rebord de fenêtre qui reçoit suffisamment de lumière tout au long de la journée. Si vous remarquez que votre plante reçoit beaucoup de rayons directs durs ou brunit sur ses feuilles, faites-la tourner périodiquement pour éviter de brûler.
Sol
Les plantes de mélisse préfèrent un sol légèrement sablonneux et bien drainé. La plupart des terreaux de base fonctionneront très bien, mais si vous trouvez que votre mélange est un peu dense ou reste trop humide entre les arrosages, combinez-le avec du sable ou un cépage de sol plus sec comme un mélange de cactus. De plus, le pH de votre sol doit être neutre à acide, avec un niveau spécifique compris entre 6,7 et 7,3 offrant le meilleur environnement. Lorsque vous choisissez un conteneur pour abriter votre plante de mélisse, choisissez un pot avec de nombreux trous de drainage pour minimiser le risque que l'herbe ne soit gorgée d'eau ou que les racines pourrissent. Un matériau en argile ou en terre cuite peut également être utile, car le matériau poreux aidera à évacuer toute humidité supplémentaire du sol.
L'eau
Quand il s'agit d'arroser votre mélisse, privilégiez toujours le sous-arrosage plutôt que l'excès d'arrosage. La raison : comme beaucoup d'herbes, les plantes de mélisse peuvent se remettre facilement du flétrissement (créé par la soif) mais mourront rapidement ou verrouilleront si elles sont trop arrosées. Votre programme d'arrosage exact dépendra de l'environnement de votre maison et des niveaux d'exposition au soleil de la plante, mais une bonne règle générale est d'arroser en petites quantités (ne pas saturer) dès le premier pouce de terre dans le pot. s'est asséché.
Température et humidité
En ce qui concerne son environnement intérieur, la mélisse n'est pas particulièrement difficile. En général, il est préférable de garder votre herbe à l'écart de tout courant d'air trop froid ou trop chaud, comme devant un climatiseur ou à côté d'un radiateur. De plus, la mélisse n'a pas besoin d'un environnement humide pour prospérer, vous n'aurez donc pas à vous soucier d'augmenter les niveaux d'humidité dans l'air avec un humidificateur.
Engrais
Bien que la mélisse ne nécessite pas d'alimentation supplémentaire au-delà de la nutrition fournie par son sol, vous pouvez la traiter avec un engrais liquide léger toutes les quelques semaines pour encourager la croissance. Gardez à l'esprit que la fertilisation de certaines herbes est connue pour diminuer la puissance de leur parfum et/ou de leur saveur. Si vous cultivez de la mélisse spécifiquement pour la cuisine, vous pouvez probablement éviter de la fertiliser et tout ira bien.
Propager la mélisse
La mélisse est ce qu'on appelle une plante à auto-ensemencement, ce qui signifie qu'à l'extérieur, elle répand ses graines pour poursuivre sa croissance (d'où la raison pour laquelle certains jardiniers la considèrent comme envahissante). Cependant, la plupart des cultivateurs d'intérieur ne verront pas leurs plantes produire des graines. Au lieu de cela, il est conseillé de jeter votre mélisse si elle se boulonne (va fleurir), en partie parce que le goût et la puissance des feuilles seront diminués. Il est facile de démarrer de nouvelles plantes à partir de graines emballées (elles germeront en un peu plus d'une semaine) ou d'acheter simplement de nouveaux semis dans votre jardinerie locale.
Comment faire pousser de la mélisse à partir de graines
Les graines de mélisse ont besoin de beaucoup de lumière pour germer et pousser. Pour démarrer votre plante à partir de graines, commencez-les dans un pot ou un plat peu profond, couvrant à peine les graines avec plus d'une pincée de terre (cela devrait être fait environ six à huit semaines avant le dernier gel si vous souhaitez transplanter l'herbe à l'extérieur) . Exposez le plat à une lumière abondante et juste assez d'eau pour l'empêcher de se dessécher (il est utile d'utiliser un flacon pulvérisateur au lieu d'un arrosoir pour cette étape) et la germination devrait avoir lieu dans 10 à 14 jours. Une fois que les semis sont assez gros pour être manipulés facilement, vous pouvez les transplanter dans un pot traditionnel avec de la terre.
Maladies courantes
La mélisse n'a pas de problèmes de parasites sérieux, mais peut être sensible à l'oïdium. Pour l'empêcher de se développer, plantez votre mélisse avec suffisamment d'espace en la séparant des autres plantes pour permettre une bonne circulation de l'air. Si l'oïdium se développe, retirez les feuilles infectées et traitez avec un fongicide doux.
