Sumac empoisonné : toxicité et identification

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Le sumac empoisonné est un arbuste ou un petit arbre pouvant atteindre 30 pieds de haut. Il arbore des tiges rouges accrocheuses, ainsi que des feuilles vertes de taille moyenne, qui virent au rouge orangé à l'automne. Mieux planté au printemps après le dernier gel, le sumac pousse à un rythme modéré. De plus, la plante est originaire d'Amérique du Nord, elle ne perturbera donc pas l'équilibre naturel de la flore. Cependant, la toxicité du sumac empoisonné le rend déconseillé pour une utilisation dans des applications paysagères. L'objectif est généralement de l'éradiquer, pas de l'encourager. Toutes les parties du sumac empoisonné contiennent une résine huileuse appelée urushiol, qui peut provoquer des démangeaisons et des brûlures chez les personnes par contact avec la peau. Même l'inhalation de sumac empoisonné brûlant peut provoquer une réaction chez certains.

Nom botanique Toxicodendron vernix
Nom commun Sumac empoisonné, Thunderwood, sumac des marais
Type de plante Arbuste ou arbre à feuilles caduques
Taille adulte 5-30 pieds de haut, 5-20 pieds de large
Exposition au soleil Plein soleil, mi-ombre
Le type de sol Sableux, limoneux, humide
pH du sol Acide
Temps de floraison Printemps été
Couleur de la fleur Vert jaunâtre
Zones de rusticité 3-8 (USDA)
Zone d'origine Amérique du Nord
Toxicité Toxique pour l'homme

Toxicité du sumac empoisonné

Le sumac empoisonné contient la même toxine, l'urushiol, que l'on trouve dans l'herbe à puce et le sumac vénéneux. Cependant, l'urushiol se trouve sous une forme beaucoup plus concentrée dans le sumac empoisonné, ce qui rend certaines réactions particulièrement graves.

Alors que le sumac empoisonné affecte les humains, les animaux ne semblent pas en être dérangés. Les oiseaux et autres animaux sauvages mangent même les baies des plantes sumac vénéneuses. Cependant, les animaux domestiques peuvent toujours transporter la résine toxique sur leur pelage s'ils entrent en contact avec la plante, ce qui pourrait alors provoquer une réaction sur votre peau une fois qu'ils les touchent.

Toutes les parties du sumac empoisonné contiennent de l'urushiol, et il peut même rester actif dans les plantes mortes. Le symptôme le plus courant du contact avec la plante est une éruption cutanée douloureuse, apparaissant souvent avec des plaies et des cloques. L'éruption cutanée peut être de longue durée et s'étendre sur une grande partie du corps, en fonction de votre niveau d'exposition et de la réaction individuelle à celle-ci. De plus, l'inhalation de sumac empoisonné brûlant peut provoquer une inflammation et une accumulation de liquide dans les poumons, ce qui peut être fatal. De même, l'ingestion de la plante peut provoquer une inflammation de votre tractus gastro-intestinal.

Si vous devez travailler avec du sumac empoisonné dans votre jardin, vous devez toujours porter des vêtements de protection, notamment des manches longues et des pantalons, des gants en caoutchouc et des bottes. Arrosez soigneusement vos bottes et vos gants une fois que vous avez terminé dans le jardin et lavez immédiatement vos vêtements. Il est également idéal de prendre une douche, juste au cas où il y aurait de la résine sur votre corps.

Symptômes d'empoisonnement

Il existe plusieurs symptômes de toxicité du sumac empoisonné, notamment:

  • Démangeaisons
  • Sensation de brulure
  • Rougeur
  • Gonflement
  • Ampoules et plaies
  • Fièvre
  • Toux et respiration sifflante
  • Difficulté à respirer

Les symptômes apparaissent généralement entre huit et 48 heures après le contact avec la plante, et peuvent persister pendant des semaines. Si vous soupçonnez une exposition, contactez un professionnel de la santé. Une éruption cutanée qui s'étend sur plus de 30 pour cent de votre corps, une forte fièvre, un gonflement extrême et des difficultés respiratoires sont tous des signes que vous devriez consulter en urgence. Sachez également qu'une infection de la peau peut survenir - souvent avec du pus et des plaies suintantes - en grattant l'éruption cutanée.

Certains traitements courants incluent le nettoyage immédiat de la zone avec de l'alcool à friction, puis du savon et de l'eau pour éliminer le plus de résine possible. Votre médecin peut également vous recommander des crèmes anti-démangeaisons et d'autres remèdes pour aider à réduire les symptômes.

Considérations sur le jardinage

Le sumac empoisonné préfère les zones marécageuses avec le plein soleil à mi-ombre. Il prospère dans un sol fertile, acide et humide et peut même tolérer ses racines dans l'eau stagnante. Il se répandra dans votre jardin mais généralement pas de manière agressive, donc ce n'est généralement pas un problème pour vos autres plantes de jardin en termes de les évincer et d'enlever les nutriments. La plante attirera également les oiseaux et autres animaux sauvages dans votre jardin, grâce à ses baies comestibles. Les baies restent parfois sur la plante pendant l'hiver lorsque les autres sources de nourriture sont rares, ce qui profite à la faune locale. La plante a également une valeur ornementale avec ses fleurs jaune-vert et son feuillage d'automne rouge-orange vif.

Variétés de sumac

Il existe plusieurs espèces de sumac qui ne sont pas toxiques et constituent de superbes plantes paysagères. Ils incluent:

  • Sumac de cerf (Rhus typhina): Un arbuste ou un petit arbre qui pousse de 15 à 25 pieds de haut et présente des poils rougeâtres couvrant ses tiges
  • Sumac parfumé (Rhus aromatica): Un arbuste dense à faible croissance, mesurant environ 2 à 6 pieds de haut, qui dégage un doux parfum d'agrumes lorsque ses feuilles et ses tiges sont écrasées
  • Sumac à feuilles persistantes (Rhus virens): Un arbuste de taille moyenne jusqu'à 12 pieds de haut avec un feuillage persistant brillant

Comment faire pour supprimer le sumac empoisonné

Le sumac empoisonné est quelque peu difficile à éliminer, principalement en raison de sa nature toxique. Tout en portant des vêtements de protection et des lunettes, commencez par tailler la plante jusqu'au sol avec un sécateur. Assurez-vous d'emballer immédiatement toutes les coupures, ne les brûlez jamais. Ensuite, vaporisez la zone avec un tuyau pour ameublir le sol. Creusez autour de la motte de la plante, soulevez-la et mettez-la également dans un sac à déchets de jardin. Recherchez dans le sol toutes les racines restantes, car elles ont le potentiel de faire germer de nouvelles plantes. Vous pouvez couvrir le site avec du carton ou une bâche pendant au moins une saison de croissance complète pour étouffer toute nouvelle plante qui essaie de pousser.

Après le retrait, soyez prudent lorsque vous retirez les vêtements de protection et lavez immédiatement tous les vêtements et accessoires. En dernier recours, vous pouvez utiliser un herbicide pour vous débarrasser du sumac empoisonné. Cependant, ces produits contiennent souvent des produits chimiques dangereux qui peuvent nuire aux personnes, aux animaux et aux plantes à proximité.

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  1. Kim, Y., Flamm, A., ElSohly, MA., Kaplan, DH., Hage, RJ Jr., Hamann, CP., Marks, JG Jr, Poison Ivy, Oak et Sumac Dermatitis : ce qui est connu et ce qui est Nouveau? Dermatite, 30,3,183-190, 2019, doi:10.1097/DER.0000000000000472

  2. Poison Sumac Toxicodendron vernix. Extension de la coopérative d'État de l'Université d'État de Caroline du Nord.

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