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Il peut sembler que les plantes ont une réserve infinie de racines emmêlées, surtout lorsque vous essayez de les creuser ou de les diviser. La plupart des plantes ont adapté la structure racinaire à leurs conditions de croissance. Par exemple, les racines des annuelles à croissance rapide telles que la laitue et le coleus sont peu profondes et ont tendance à rester près de la surface du sol pour profiter des pluies estivales. De nombreuses plantes enverront leurs racines courir le long d'un lit de jardin dans toutes les directions. Ces cultivateurs endémiques, tels que les plantes obéissantes (Physostegia virginiana) et plusieurs asters, peuvent rapidement devenir des mauvaises herbes de cette façon. Et d'autres plantes ont développé un moyen infaillible de survivre à la sécheresse en envoyant leurs racines profondément sous la surface du sol. On dit que ceux-ci ont des racines pivotantes. Si vous avez déjà essayé de retirer un pissenlit du sol avec votre main, vous avez rencontré une racine pivotante qui tient sa terre.
Qu'est-ce qu'une racine pivotante ?
Comme son nom l'indique, une racine pivotante est généralement une racine longue et un peu épaisse qui s'enfonce profondément dans le sol. C'est la première racine à apparaître à partir de la graine et reste la plus grande racine centrale de la plante. Les carottes, les panais et les pissenlits sont tous considérés comme des racines pivotantes.
Les racines latérales se ramifieront à partir des racines pivotantes, puis davantage de racines latérales se formeront à partir des racines latérales initiales, mais la racine pivotante centrale restera la plus grande et s'enfouira le plus profondément dans le sol. Un bon exemple est une carotte commune. La partie que vous mangez est la racine pivotante, mais vous remarquerez également des racines plus petites tout au long de la racine centrale.
Les carottes sont un exemple de racines pivotantes coniques, mais les racines pivotantes ne doivent pas nécessairement être droites ou même effilées. Les radis sont également des racines pivotantes, mais les leurs sont larges au milieu et effilées en bas et souvent en haut. Ce sont des racines pivotantes fusiformes. Ensuite, il y a les racines pivotantes napiformes telles que les betteraves, qui sont larges en haut, devenant très minces en bas. La forme peut changer, mais la fonction reste la même : maintenir la racine suffisamment profonde dans le sol pour accéder à l'eau.
Avantages des plantes à racines pivotantes
Les plantes à racines pivotantes ont tendance à être très tolérantes à la sécheresse. De nombreuses plantes du désert peuvent envoyer des racines à plus de 75 pieds, ce qui leur permet de trouver de l'eau, même dans des climats ou des conditions secs.
Les racines pivotantes peuvent également servir à stocker des réserves alimentaires, les rendant encore plus autosuffisantes et résilientes.
Inconvénients des racines pivotantes
Parce que la racine pivotante pénètre si profondément dans le sol, il peut être très difficile de creuser et de soulever une plante à racine pivotante. Pensez aux pissenlits dans la cour.
La division des plantes à racines pivotantes est un autre défi. Vous ne pouvez pas simplement casser des parties de la couronne, avec des racines attachées, comme vous le feriez avec des hémérocalles ou des coréopsis, car vous devez obtenir un morceau de cette racine pivotante à chaque division. Mais encore une fois, repensez au pissenlit et vous comprendrez que ce n'est pas impossible.
Les racines pivotantes forment souvent des ramifications près de la couronne. Ceux-ci sont appelés cous. Si votre plante en a, vous pouvez couper chaque cou auquel sont attachées des racines plus petites et replanter avec succès. Arbre aux papillons (Buddleia davidii) peut souvent être divisé de cette façon.
Si aucune ramification ne s'est formée, vous pouvez toujours essayer de prendre un petit morceau de la racine pivotante réelle, avec au moins un œil et quelques racines plus petites attachées, et replanter. Tout comme votre pissenlit décapité, il enverra une nouvelle pousse.
Les jeunes plants de racines pivotantes sont beaucoup plus faciles à transplanter. Des plantes telles que l'herbe à papillon (Asclépias tubéreux) mettra de nombreux semis, vous ne devriez donc pas avoir besoin de déranger la plante d'origine. N'attendez pas trop longtemps car le stress supplémentaire rendra leur déplacement plus difficile.
Plantes à racines pivotantes
Il est difficile de donner une liste définitive des plantes à racines pivotantes car de nombreuses plantes, comme la plupart des arbres, commencent par des racines pivotantes, mais passeront à l'envoi de racines latérales plus près de la surface du sol une fois qu'elles seront établies. Les plants de tomates cultivés à partir de graines ont tendance à envoyer une racine pivotante, mais pas ceux issus de boutures.
Les légumes-racines, comme mentionné ci-dessus et comprenant également le jicama, les panais, les salsifis et les navets, sont considérés comme des racines pivotantes.
Certaines fleurs et herbes de jardin courantes (ainsi que leurs cultivars) qui ont des racines pivotantes sont les suivantes :
- Fleur ballon (Platycodon grandiflorus)
- Bugbane (Cimicifuga racemosa)
- Herbe papillon (Asclépias tubéreux)
- Consoude (Symphytum officinale)
- Coussin euphorbe (Euphorbe polychrome)
- Aneth (Anethum graveolens)
- Faux bleu indigo (Baptisia australis)
- Raifort (Armoracia rusticana)
- Lupin (Lupinus polyphyllus)
- Pavot d'Orient (Papaver orientale)
- Persil (Petroselinum crispum)
- Houx de mer (Éryngé)
Et plusieurs mauvaises herbes survivent à l'aide de racines pivotantes telles que le plantain et le kudzu.
