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L'usine de baseball (Euphorbia obesa) est une plante vivace succulente originaire de la province du Cap en Afrique du Sud. Depuis sa découverte à la fin des années 1800, les plantes de baseball ont explosé en popularité en tant que plantes d'intérieur en raison de leur apparence unique et de leur faible entretien. Bien que les plantes de baseball soient en fait considérées comme une espèce en voie de disparition dans leur habitat naturel en raison d'une récolte non durable, elles peuvent facilement être trouvées dans les jardineries. Aujourd'hui, une législation nationale et internationale interdisant la récolte des plants de baseball a été promulguée dans le but de protéger les populations indigènes restantes de plants de baseball.
Ces succulentes à longue durée de vie et à croissance lente se caractérisent par une forme bulbeuse, des marques en forme de V et des crêtes en forme de couture qui ressemblent à des coutures. Plutôt que de branches ou de feuilles, la plante se compose d'un seul corps de tige large à partir duquel les fleurs poussent. Les jeunes plants de baseball sont de forme ronde mais deviennent plus allongés et de forme cylindrique avec la maturité. Les plantes de baseball sont également appelées plantes d'oursins car elles ressemblent vaguement à cette créature.
Les plantes sont dioïques, avec des fleurs mâles ou femelles de couleur jaune et d'apparence plutôt insignifiante. Pour produire des graines, les fleurs femelles doivent être pollinisées par une plante mâle, et pour cette raison, la plante est rarement multipliée par graines, sauf dans le commerce de pépinières.
| Nom botanique | Euphorbe obesa |
| Nom commun | Usine de baseball, usine d'oursins |
| Type de plante | Plante vivace succulente |
| Taille adulte | 7 à 8 pouces de hauteur, jusqu'à 4 pouces de largeur |
| Exposition au soleil | Lumière vive et directe; tolère un peu d'ombre |
| Le type de sol | Mélange d'empotage cactus/succulentes bien drainant |
| pH du sol | 6,0-7,0 (légèrement acide à neutre) |
| Temps de floraison | Été (les fleurs sont assez insignifiantes) |
| Couleur de la fleur | Vert grisâtre |
| Zones de rusticité | 10-11 (USDA); cultivées comme plantes d'intérieur dans toutes les zones |
| Zone d'origine | Afrique du Sud |
| Toxicité | La sève de latex peut brûler la peau; légèrement toxique en cas d'ingestion |
Soins des plantes de baseball
Les plantes de baseball sont des plantes relativement faciles à entretenir tant que leurs besoins en lumière et en eau sont satisfaits. Ils prospèrent s'ils sont cultivés dans un terreau grossier standard formulé pour les cactus et les plantes succulentes et placés dans un endroit qui reçoit beaucoup de soleil ou à une lumière indirecte vive constante. Ce sont des plantes à croissance lente qui peuvent être autorisées à remplir leurs pots avant que le rempotage ne devienne nécessaire. Peu de plantes d'intérieur nécessitent moins de soins que les plantes de baseball.
Les plants de baseball ne produisent pas de feuilles ni de feuillage, mais ils produisent de petites fleurs parfumées pendant les mois d'été. Les structures de tige dures sont en grande partie imperméables aux problèmes de parasites et de maladies, mais si elles sont trop arrosées ou laissées tremper dans l'eau, les racines peuvent développer la pourriture.
Lumière
Dans leur habitat d'origine, les plantes de baseball sont habituées à beaucoup de lumière directe du soleil. Lorsqu'elles sont cultivées à l'intérieur, les plantes de baseball devraient recevoir au moins quatre heures de soleil direct par jour si possible. Une perte de couleur et de motif, ainsi qu'une perte de forme, sont autant d'indications que votre usine de baseball ne reçoit pas assez de lumière; la croissance étiolée ("leggy") est une autre indication. Placez votre plante de baseball dans une fenêtre orientée au sud ou à l'est de votre maison pour vous assurer qu'elle reçoit suffisamment de soleil.
Sol
Les plantes de baseball nécessitent un terreau grossier et bien drainé pour prospérer et doivent être plantées dans un terreau destiné aux cactus et aux plantes succulentes. La terre de cactus est disponible dans la plupart des pépinières commerciales et des jardineries, mais si vous n'en avez pas facilement, vous pouvez facilement en fabriquer vous-même en mélangeant 3 parties de terreau ordinaire, 2 parties de sable grossier et 1 partie de perlite.
L'eau
Les plantes de baseball, comme la plupart des plantes succulentes et des cactus, ne tolèrent pas un arrosage excessif. N'arrosez la plante que lorsque le sol est bien sec. Les usines de baseball nécessitent plus d'eau pendant les mois de printemps et d'été, et beaucoup moins d'eau pendant leur période de dormance pendant les mois d'automne et d'hiver.
Température et humidité
Les usines de baseball apprécient les températures chaudes. Lorsqu'il est cultivé à l'intérieur, la température moyenne du ménage est plus que suffisante. Cependant, veillez à éviter de placer votre usine de baseball dans des zones avec des courants d'air froids, car cela peut empêcher la croissance. Si elles sont cultivées à l'extérieur, elles peuvent tolérer des températures occasionnelles jusqu'à 30 degrés Fahrenheit.
Engrais
Comme pour la plupart des plantes succulentes, les plantes de baseball ne nécessitent pas de fertilisation régulière, car elles ont l'habitude de pousser dans un sol pauvre en nutriments. Cependant, fertiliser votre plante de baseball au printemps peut l'aider à prospérer pendant sa saison de croissance maximale. Assurez-vous d'utiliser un engrais pour cactus/succulentes pour de meilleurs résultats.
La plante de baseball est-elle toxique ?
Comme toutes les plantes du Euphorbe genre, les plantes de baseball contiennent une sève blanc laiteux quelque peu caustique (latex) qui est considérée comme toxique pour les humains, les chiens et les chats. Les listes officielles de plantes toxiques classent la plante de baseball dans les classes 2 et 4 : légèrement toxique lorsqu'elle est ingérée et capable de provoquer une dermatite cutanée.
Des précautions supplémentaires doivent être prises lors de la manipulation des plantes de baseball pour s'assurer que vous n'entrez pas en contact avec le latex.
Symptômes d'empoisonnement
La sève de latex de cette plante est un irritant cutané qui peut provoquer des brûlures et des éruptions cutanées, ainsi qu'une grave irritation des yeux. Il peut également entraîner une irritation de la bouche et de l'estomac en cas d'ingestion.
Propagation de la plante de baseball
Comme d'autres espèces de Euphorbe, la plante de baseball est difficile à multiplier à partir de graines, car les plantes mâles et femelles nécessitent une pollinisation croisée pour produire des graines. De plus, les graines poussent très lentement.
Euphorbes telles que E. obesa, qui ont une structure de tige unique plutôt que des branches individuelles, sont normalement propagées en décapitant d'abord la plante au niveau du sol. Lorsque de petites nouvelles structures de croissance émergent autour du corps racinaire restant, chaque nouveau décalage peut être soigneusement coupé et replanté dans un mélange grossier de cactus/plantes succulentes. Ce sont des plantes à croissance assez rapide qui peuvent prendre jusqu'à huit ans avant de devenir des plantes à fleurs.
Rempotage et rempotage
Les plantes de baseball se portent bien dans n'importe quel terreau grossier formulé pour les cactus et les succulentes. Ils ne nécessitent pas de rempotage fréquent et ne doivent être rempotés qu'une fois que la circonférence de la plante pousse contre le bord du pot. Des gants de jardinage protecteurs doivent être portés en tout temps lors du rempotage des plantes de baseball, car leur sève peut irriter la peau au contact.
