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Lors de l'achat d'un nouveau réfrigérateur, vous pourriez penser qu'il va sans dire que vous achèterez un modèle avec un distributeur d'eau et de glaçons intégré. Mais cela pourrait aussi vous surprendre d'apprendre qu'il y a des raisons pour lesquelles vous pourriez ne pas vouloir payer l'argent supplémentaire pour ces fonctionnalités.
Comment fonctionnent les distributeurs d'eau pour réfrigérateur
Un réfrigérateur équipé d'une machine à glaçons automatique et d'un distributeur d'eau externe monté dans la porte fonctionne en piochant dans un tuyau d'alimentation en eau froide quelque part à proximité immédiate du réfrigérateur. Que le tuyau soit situé sous le sol, dans le mur ou à quelques mètres de distance dans la cuisine, le raccordement se fait via un petit tube d'alimentation en cuivre ou en plastique. Une extrémité du tube est connectée à un raccord d'eau à l'arrière du réfrigérateur, tandis que l'autre extrémité est connectée à un tuyau d'eau froide au moyen d'un robinet d'arrêt. La vanne d'arrêt est essentielle, car elle permet de fermer le tuyau d'eau chaque fois que le réfrigérateur doit être réparé ou remplacé.
À l'intérieur, la plomberie intérieure du réfrigérateur transporte l'eau d'abord vers un petit filtre à eau qui filtre les particules et certains contaminants de base, puis vers une machine à glaçons automatique et un distributeur d'eau monté sur la porte.
Les réfrigérateurs ont commencé à offrir ces fonctionnalités dans les années 1980, d'abord avec de simples machines à glaçons automatiques, puis avec des mécanismes dans la porte qui distribuaient à la fois de la glace et de l'eau potable. Les premières critiques n'étaient pas très bonnes car l'eau n'était que de l'eau du robinet ordinaire à température ambiante. En une dizaine d'années, cependant, les réfrigérateurs offraient de l'eau potable à la fois réfrigérée et filtrée. Aujourd'hui, la moitié de tous les réfrigérateurs vendus sont équipés de distributeurs d'eau dans la porte.
Alors, quels sont les avantages et les inconvénients d'avoir un distributeur d'eau et de glaçons dans votre réfrigérateur ?
Avantages d'un distributeur d'eau pour réfrigérateur
Il n'y a vraiment que trois avantages à avoir un réfrigérateur avec un distributeur d'eau et de glaçons dans la porte, mais ils sont importants.
Il est indéniable que les distributeurs d'eau et de glaçons offrent beaucoup de commodité lorsqu'ils sont ajoutés à un réfrigérateur. Pouvoir remplir un verre de glaçons ou de glace pilée puis le remplir immédiatement d'eau potable permet de préparer très facilement des repas en famille ou de recevoir des invités. L'accès facile rend plus probable que votre famille boive beaucoup d'eau pour rester hydraté tout au long de la journée. Certains fabricants conçoivent le distributeur d'eau de manière à ce que les pichets et autres grands récipients puissent être facilement remplis. Et parce que la machine à glaçons fonctionne automatiquement, vous n'êtes plus obligé de surveiller l'approvisionnement en glaçons et de remplir les bacs à glaçons manuellement tous les jours ou tous les deux jours. Dans les modèles de réfrigérateurs les plus récents, vous pouvez ajouter du dioxyde de carbone pour faire de l'eau pétillante ou verser de l'eau chaude pour les boissons instantanées.
Deuxièmement, parce que la plupart des réfrigérateurs sont maintenant équipés d'un filtre à eau intérieur, la glace et l'eau potable ont souvent meilleur goût et sont plus saines que l'eau qui sort du robinet de votre évier. Certaines régions ont de l'eau potable qui est assez bonne, mais, dans d'autres régions, le simple filtre trouvé dans le réfrigérateur est tout ce qu'il faut pour donner un meilleur goût à l'eau et à la glace. Bien qu'il ne s'agisse pas de systèmes de filtration très sophistiqués, les filtres de réfrigérateur capturent généralement certains contaminants dangereux, tels que le plomb et le mercure.
Si vous vendez votre maison, un réfrigérateur plus récent doté de toutes les fonctionnalités peut être un argument de vente attrayant pour les acheteurs potentiels. Les appareils électroménagers plus récents et complets ajoutent rarement une valeur immobilière réelle à une propriété, mais ils peuvent simplement inciter un acheteur à faire une offre.
Inconvénients d'un distributeur d'eau pour réfrigérateur
Il y a, cependant, quelques inconvénients à un réfrigérateur avec ces caractéristiques.
Premièrement, les machines à glaçons automatiques et les distributeurs d'eau ajoutent au moins 200 $ au coût de l'appareil et peut-être beaucoup plus si vous optez pour des options d'eau gazeuse ou chaude. Les coûts d'exploitation sont également plus élevés : au moins 25 $ par an pour l'électricité supplémentaire et de 50 $ à 100 $ par an pour les filtres de remplacement. Vous devrez peut-être également engager un plombier pour effectuer les branchements d'eau, car ces réfrigérateurs sont plus difficiles à installer pour les bricoleurs.
Les réfrigérateurs équipés de distributeurs d'eau et de glaçons nécessitent plus d'entretien par l'utilisateur. Si vous ne changez pas régulièrement les filtres, l'eau et la glace perdront leur goût frais. Et certains propriétaires trouvent qu'il est nécessaire d'éteindre le réfrigérateur et de décongeler les conduites d'eau de temps en temps si elles deviennent gelées.
Les réfrigérateurs équipés de distributeurs de glaçons et d'eau ont tendance à tomber en panne beaucoup, vous devrez donc probablement faire face à des factures de réparation de temps en temps. Vous voudrez peut-être investir dans un contrat de service de réparation d'appareils électroménagers si vous possédez l'un de ces réfrigérateurs, car il y a de fortes chances que le plan de service soit rentabilisé.
Si votre approvisionnement en eau est particulièrement mauvais, vous pourriez être déçu par la modeste amélioration apportée par le système de filtration assez basique d'un réfrigérateur. Les filtres de réfrigérateur sont généralement de simples filtres à une seule étape qui n'améliorent pas l'eau de la même manière que les systèmes de filtration à plusieurs étapes montés sous l'évier de la cuisine. Vous constaterez peut-être qu'il est nécessaire d'ajouter une filtration supplémentaire - peut-être un système pour toute la maison - pour vraiment améliorer le goût et l'odeur de votre eau potable.
Enfin, la capacité de stockage est toujours quelque peu réduite dans les réfrigérateurs équipés de distributeurs de glaçons et d'eau, car le mécanisme doit s'insérer dans une porte très épaisse qui empiète sur l'espace du compartiment congélateur ou réfrigérateur.
| Avantages et inconvénients d'un distributeur d'eau pour réfrigérateur | |
|---|---|
| Avantages | Les inconvénients |
| Commodité | Coût initial de l'appareil plus élevé |
| Peut améliorer le goût et l'odeur de la glace et de l'eau | Coût d'exploitation annuel plus élevé |
| Peut être attrayant pour les acheteurs de maison | Plus d'entretien de routine requis |
| L'efficacité du filtrage est très basique | |
| Les pannes mécaniques sont fréquentes | |
| Réduit la capacité de stockage | |
Un distributeur d'eau et de glaçons est une fonctionnalité très pratique, mais assurez-vous de bien comprendre les limites et les inconvénients avant de dépenser des centaines de dollars de plus pour votre nouveau réfrigérateur.
