Permis de construire : ce qu'il faut savoir

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De nombreuses améliorations et réparations domiciliaires sont effectuées par les propriétaires et même certains entrepreneurs sans le bénéfice des permis de construire légalement requis et des inspections obligatoires qui les accompagnent.

Les raisons pour contourner ces règlements peuvent être parce qu'un propriétaire ou un entrepreneur essaie d'esquiver les dépenses du permis ou parce qu'ils craignent que les taxes augmentent si les améliorations sont officiellement cataloguées. Les raisons varient toujours.

Mais de nombreuses craintes concernant le processus d'autorisation sont sans fondement. De plus, le potentiel de problèmes est important si vous ne demandez pas les permis appropriés et ne les faites pas approuver.

Qu'est-ce qu'un permis de construire

Un permis de construire est une approbation par une agence gouvernementale locale qui certifie que les travaux ont été effectués selon une certaine norme. Parce qu'il s'agit d'un permis (c'est-à-dire d'un autorisation), il doit être obtenu avant le début des travaux. Une fois les travaux terminés de manière satisfaisante, le permis est clôturé et approuvé.

Les permis de construire sont valables pour une durée déterminée. Une fois le permis de construire accordé, vous n'avez pas un temps illimité pour commencer et terminer les travaux. Habituellement, vous devez commencer dans les six mois ou un an. Les projets doivent généralement être achevés dans un délai d'un an ou de 18 mois.

Les permis ne sont pas toujours requis

Certains propriétaires peuvent penser que toute réparation ou amélioration qu'ils effectuent dans la maison sera examinée avec un peigne fin par un inspecteur qui a l'intention de détecter chaque petit défaut.

En réalité, de nombreuses réparations et améliorations peuvent être effectuées sans permis. Les règles à cet égard varient considérablement d'une communauté à l'autre, et le même projet qui nécessite un permis de construire et des inspections programmées dans un endroit peut ne pas en nécessiter un dans une autre juridiction.

En règle générale, vous êtes autorisé à remplacer de nombreux éléments existants de votre maison un pour un sans permis. Tout ce qui modifie la structure de votre maison ou représente une amélioration immobilière nécessitera un permis.

Vous pouvez remplacer un interrupteur cassé ou un robinet qui fuit, par exemple, mais l'ajout d'une terrasse ou d'une pièce nécessite un permis. Votre communauté peut avoir des ressources en ligne qui expliquent quels types de travail nécessitent des permis et des inspections, ou vous pouvez appeler le bureau des permis et demander à parler à un inspecteur.

Vous pouvez parler au bureau des permis

Il est généralement possible d'appeler le bureau local d'inspection des bâtiments et des permis pour obtenir des conseils sur la délivrance des permis, et vous pouvez souvent le faire de manière anonyme.

Alors que les bureaux des permis souhaitent de plus en plus que les citoyens demandent de l'aide en ligne, il existe tout simplement trop de variables et de zones grises qui peuvent être clarifiées avec des conseils en ligne.

Le bureau des permis existe pour s'assurer que les améliorations domiciliaires sont effectuées en toute sécurité et ne présentent aucun risque pour les résidents. Les inspecteurs qui sont dans le bureau et disponibles doivent être disponibles pour répondre aux questions. Si aucun inspecteur n'est actuellement disponible, l'un d'entre eux vous rappellera.

Les coûts des permis peuvent être prohibitifs

Souvent, il n'y a pas de frais fixes pour un permis de construire. Les coûts des permis peuvent varier en fonction du coût estimé et de la complexité du projet.

Par exemple, la construction d'une clôture peut nécessiter un permis de 55 $, tandis que la construction d'une grande maison neuve peut nécessiter un permis de construction de 2 000 $.

À l'échelle nationale, le permis de construire moyen coûte 1 224 $ en 2020, avec une fourchette typique d'environ 400 $ à environ 2 100 $.

Mais ces coûts moyens représentent de nombreux permis pour la nouvelle construction de maisons entières, et il existe de nombreux projets pour lesquels les permis de construction coûtent 100 $ ou moins. Il est assez courant que les coûts des permis soient basés sur un pourcentage du coût prévu du projet. Si vous travaillez avec un entrepreneur, les coûts du permis sont généralement inclus dans l'offre que vous avez reçue.

Des permis de propriétaire/constructeur peuvent être délivrés

Les bureaux d'inspection locaux délivrent régulièrement des permis aux propriétaires pour qu'ils effectuent eux-mêmes toutes sortes de travaux, y compris en tant qu'entrepreneur général (GC) lors de la construction d'une maison entière. Pour ce type de projet, votre communauté peut délivrer un permis de propriétaire/constructeur spécial qui vous permet d'occuper la maison pendant une période déterminée (généralement environ un an) tout en sous-traitant les tâches individuelles pour le travail.

En tant que propriétaire/constructeur, vous agissez comme votre propre entrepreneur général au lieu d'en embaucher un. Cela vous permet d'économiser sur les frais pénibles de 15 à 25 % facturés par les GC.

Mais vous portez également le fardeau de responsabilités potentielles, dont beaucoup peuvent être graves. L'embauche d'un entrepreneur agréé, assuré et cautionné vous protège mieux de ces responsabilités.

Il est essentiel de savoir que les permis de constructeur-propriétaire ne vous permettent pas de travailler sur des maisons qui ne vous appartiennent pas.

Les servitudes peuvent affecter votre projet

Partout où une ligne électrique, un égout principal, un trottoir ou un autre chemin de service commun et continu traverse votre propriété, vous avez probablement une servitude-une restriction légale qui vous empêche d'apporter des modifications qui affectent ou restreignent ces lignes de services publics ou d'autres fonctionnalités.

Il y a des cas où une partie de votre propriété peut être réservée pour une future route potentielle. Vous ne pourrez pas construire sur une partie de votre propriété où il y a une servitude au dossier.

Pour connaître les servitudes en vigueur, consultez votre plaque de propriété, disponible en ligne sur le site de votre évaluateur de comté ou dans ses bureaux. En règle générale, vous n'êtes jamais autorisé à construire sur des servitudes, à moins qu'il ne s'agisse d'ajouts mineurs, tels que des clôtures.

Les reculs de propriété sont critiques

Les marges de recul sont des tampons obligatoires entre les frontières des propriétés et les structures permanentes qui aident à maintenir un sentiment d'ouverture dans les communautés, ainsi qu'à fournir des marges de sécurité en cas d'incendie.

Par exemple, si vous agrandissez le côté de votre maison, vous devrez connaître les distances de retrait requises par votre code du bâtiment local. Il y aura probablement des règles de recul pour l'extension d'une propriété à l'avant et à l'arrière d'une maison.

Habituellement, cela implique de maintenir une distance minimale entre le bord des structures et les limites de la propriété arpentée. Les ajouts structurels à la maison, les garages, les remises et les terrasses peuvent tous être soumis à ces règles de retrait. Encore une fois, votre bureau local d'inspection des bâtiments peut vous informer des réglementations en vigueur sur les marges de recul.

Des écarts sont possibles

Bien que les servitudes soient rarement annulées, les violations de la marge de recul et d'autres exigences de zonage sont parfois autorisées par le biais du processus juridique de demande et de réception d'une dérogation.

Une dérogation est une exception officiellement approuvée aux ordonnances de zonage. Le plus souvent, des dérogations sont demandées lorsqu'un propriétaire souhaite construire une maison plus grande sur le terrain que ce qui est permis par les ordonnances de zonage.

En demandant une dérogation, le propriétaire peut être autorisé à construire cette maison plus grande ou à terminer l'ajout d'une pièce qui enfreint les règlements sur les marges de recul. Le bureau des permis peut consulter les voisins lorsqu'une dérogation est demandée, et leur approbation peut être la clé pour obtenir la dérogation.

Les plans de construction de stock doivent être approuvés

Vous pensez peut-être que tout plan ou plan de maison publié ou créé par un architecte, ou tout plan de construction publié pour une remise ou un garage, est automatiquement suffisant pour obtenir un permis. Après tout, les plans de constitution de stocks abondent sur Internet.

Mais votre bureau local des permis de construire devra toujours examiner ces plans avant de les approuver ou de ne pas les approuver. Même si les plans de stock peuvent avoir été dessinés par un architecte, votre bureau peut exiger que les plans soient créés par un architecte agréé dans votre état.

Les CCR peuvent ajouter des restrictions

D'autres problèmes potentiels lors de la demande de permis sont les conditions, les engagements et les restrictions (CCR) qui se trouvent souvent dans les communautés planifiées, les lotissements ou les développements d'unités planifiés (PUD). Les CCR agissent comme un type d'ordonnances de zonage fantômes au sein d'ordonnances.

Ces restrictions s'ajoutent à vos ordonnances municipales, et vous devrez les respecter pour éviter de violer votre entente contractuelle avec l'association de quartier.

Les inspections sont obligatoires

L'inspection fait partie intégrante du processus global de délivrance des permis, et en aucun cas vous ou votre entrepreneur ne devez ignorer cette étape.

Pour certains projets, il y aura même deux inspections, une au stade de la mise en place et une inspection finale. L'inspecteur est là pour s'assurer que le travail a été effectué conformément au code local.

Il s'agit souvent d'une visite très brève et superficielle. Lorsqu'un inspecteur connaît déjà le travail d'un entrepreneur, l'inspection peut être brève mais approfondie. Les inspecteurs pourraient consacrer plus de temps à l'inspection si les travaux ont été effectués par un propriétaire.

Les inspections ayant échoué peuvent être inspectées à nouveau

L'une des raisons pour lesquelles les propriétaires évitent de demander un permis de construire est qu'ils redoutent l'idée d'échouer à une inspection tout ou rien.

Dans la plupart des cas, vous aurez la possibilité de corriger les problèmes qui ont été signalés. L'inspecteur reviendra pour une deuxième inspection (ou même plus, si nécessaire) et signera (ou fermera) le permis une fois le travail effectué à sa satisfaction.

Ignorer le processus de permis est grave

Il peut être très tentant d'ignorer le processus de permis et de cacher le travail que vous faites, surtout s'il se trouve à l'intérieur de la maison où vous pouvez travailler sans que personne ne le voie. Et bien que vous puissiez vous en tirer, il est tout aussi probable que de tels raccourcis vous coûteront très cher à la fin.

S'il s'avère que vous avez effectué des travaux sans permis requis, vous pourriez être obligé de demander un permis après coup, à un coût considérablement accru. Et vous devrez peut-être même arracher des murs ou des plafonds pour que le travail soit inspecté. Si vous faites des erreurs, vous serez obligé de démolir tout le travail et de recommencer.

La couverture d'assurance de votre propriétaire peut également être affectée. Par exemple, si vous avez une inondation ou un incendie en raison de mauvais travaux de plomberie ou d'électricité, votre police d'assurance prévoit un refus de couverture si les travaux ont été effectués hors permis.

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