Éliminez les risques d'incendie grâce à un entretien simple des évents de sécheuse

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En 1999, la Consumer Product Safety Commission (CPSC) des États-Unis a élaboré un rapport intitulé « Rapport sur les sécheuses à linge électriques et à gaz ». Dans ce document, ils ont déclaré qu'environ 75 pour cent des ménages ont un sèche-linge, ce qui signifie que plus de 75 millions de foyers aux États-Unis ont un sèche-linge à gaz ou électrique. Le rapport a également montré qu'en 1996 (en tant qu'année d'échantillonnage) plus de 15 000 incendies, 20 décès, plus de 300 blessés et plus de 80 millions de dollars de dommages matériels sont survenus à la suite d'incendies de sécheuse.

Sur ces 15 000 incendies, il a été démontré que les sécheuses électriques étaient plus de 2,5 fois plus susceptibles que les sécheuses à gaz de provoquer des incendies. Cela est probablement dû au fait que la décharge de chaleur plus élevée des sécheuses électriques exacerbe les problèmes d'accumulation de charpie. Les incendies proviennent le plus souvent de deux endroits : la ventilation de la sécheuse et le filtre à charpie.

Pourquoi ces deux endroits ? Parce que les sécheuses sont souvent mal ventilées et que ces évents peuvent ne pas être correctement nettoyés régulièrement. Bien que les normes de sécurité des évents secs aient été élaborées au fil des ans, il existe encore une grande confusion quant aux types de systèmes d'évents de sécheuse et à la manière dont ils doivent être entretenus. Les incendies de sécheuse ne sont en aucun cas une chose du passé.

Voici quelques normes de sécurité de base pour la sécheuse et quelques façons d'augmenter la sécurité de votre sécheuse et de votre système de ventilation.

Normes de sécurité pour la sécheuse et la ventilation

Il existe deux ensembles de normes volontaires pour la ventilation des sécheuses. Pour les sécheuses électriques, il s'agit de la norme Underwriters Laboratories UL 2158. Pour les sécheuses à gaz, la norme volontaire est ANSI Z21.5.1 (CGA 7.1). Avec ces normes, les tuyaux de ventilation métalliques rigides et semi-rigides sont les moyens acceptés pour ventiler la sécheuse.

Bien que le tuyau métallique ait toujours été la méthode de ventilation préférée, presque tout le monde se souvient du kit de tuyau de ventilation flexible en plastique blanc pour sécheuse vendu dans les quincailleries. Il s'avère que ces kits de tuyaux en plastique blanc combustible sont mortels lorsqu'ils sont mal utilisés comme ventilation de sécheuse et sont à l'origine de nombreux incendies de ventilation de sécheuse. Cependant, jusqu'à récemment, ils étaient encore couramment utilisés comme ventilation de sécheuse, et de nombreuses maisons ventilent encore leurs sécheuses en utilisant ce produit dangereux.

Ce n'est qu'en décembre 2006 que Underwriters Laboratories a établi la norme UL 2158A « Clothes Dryer Transition Duct », qui est une norme approuvée pour les conduits d'évacuation flexibles à haute température évalués à 430 degrés F., qui peuvent être utilisés sur les sécheuses électriques et à gaz.

Vous devez faire preuve de prudence lorsque vous choisissez ce type d'évent de sécheuse en métal flexible. Lorsque vous allez à la quincaillerie, vous pouvez voir un conduit flexible étiqueté avec une liste UL de UL 181B « Systèmes de fermeture à utiliser avec des conduits d'air flexibles et des connecteurs d'air ». Cependant, cette norme concerne les conduits de chauffage et de refroidissement flexibles en plastique et en métal et les ventilateurs tels que ceux utilisés dans les salles de bains. Ces produits ne sont pas approuvés pour être utilisés comme évents de sécheuse.

Seuls les conduits flexibles conformes à la norme UL 2158A peuvent être utilisés comme ventilation de la sécheuse.

Une solution encore meilleure que n'importe quel type de conduits métalliques flexibles est un conduit métallique rigide car il n'a pas d'ondulations internes qui peuvent emprisonner les peluches.

Nettoyez périodiquement l'évent et le conduit d'évacuation de la sécheuse

La Commission de la sécurité des produits de consommation a élaboré le document CPSC n° 5022, qui décrit les mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque d'incendie de sécheuse dû à une sécheuse surchauffée.

1. Vérifiez l'évent extérieur de la sécheuse pendant que la sécheuse fonctionne pour vous assurer que l'air d'échappement s'échappe. Vous devriez sentir une forte décharge d'air chaud et humide. Si vous ne sentez pas une forte décharge d'air, l'évent ou le conduit d'évacuation peuvent être bloqués.
2. Il peut être nécessaire de déconnecter le conduit d'évacuation de la sécheuse pour éliminer un blocage dans le chemin d'évacuation.
3. Débranchez les conduits et vérifiez qu'il n'y a pas de blocage.
4. Si le conduit présente une accumulation de charpie, nettoyez-le.
5. N'oubliez pas de reconnecter correctement les conduits à la sécheuse et à l'évent extérieur avant d'utiliser à nouveau la sécheuse.

Nettoyer le filtre à charpie après chaque utilisation

Quels sont les signes avant-coureurs d'une accumulation dangereuse de peluches dans votre sécheuse et votre système de ventilation ? Les symptômes peuvent inclure :

• Les vêtements prennent de plus en plus de temps à sécher.
• Les vêtements ne sèchent pas complètement.
• Les vêtements sont plus chauds que la normale à la fin du cycle de séchage.
• L'extérieur du sèche-linge devient très chaud.
• Le clapet de l'évent d'échappement extérieur ne s'ouvre pas beaucoup, ce qui indique une faible vitesse d'échappement.
• La buanderie devient plus humide que d'habitude.
• Une odeur de brûlé est évidente dans la buanderie.

Pour nettoyer le filtre à charpie, retirez d'abord le filtre du filtre à charpie de la sécheuse et nettoyez-le. Cela doit être fait avant ou après chaque utilisation du sèche-linge. Passez également l'aspirateur dans la cavité du boîtier du filtre à charpie une fois par mois.

Nettoyer derrière et sous la sécheuse

Vous devriez vous efforcer de nettoyer derrière la sécheuse où les peluches peuvent s'accumuler. Une fois tous les deux ans, demandez à un technicien qualifié de nettoyer l'intérieur du châssis de la sécheuse afin de minimiser l'accumulation de peluches. Gardez la zone autour de la sécheuse propre et sans encombrement. Vous pouvez voir ici combien de peluches peuvent s'accumuler derrière un sèche-linge, où il peut devenir très chaud.

Corriger les conduits de sécheuse inappropriés

Assurez-vous de remplacer tout matériau de conduit en plastique ou en métal, de type accordéon, car le plastique n'est pas approuvé pour une utilisation dans la sécheuse et certains conduits en feuille de métal peuvent ne pas être approuvés non plus.

Vous devez remplacer ces conduits par un conduit rigide ou un conduit métallique semi-rigide ondulé répondant à la norme UL 2158A. Vous constaterez que la plupart des fabricants de sécheuses spécifient l'utilisation d'un conduit métallique semi-rigide rigide ou ondulé, qui fournit un débit d'air maximal. Les conduits en plastique flexible sont inflammables et, avec les conduits en accordéon en aluminium, ils piègent plus facilement les peluches et sont plus susceptibles de se plier et de s'écraser, ce qui réduit considérablement ou obstrue la décharge d'air du séchoir.

Attention à ne pas sécher les vêtements souillés de COV

Vous devez faire particulièrement attention lorsque vous lavez des vêtements contenant des COV (composés organiques volatils), tels que l'essence, les huiles de cuisson, les agents de nettoyage ou les huiles de finition et les taches.

Lavez les vêtements très sales plus d'une fois pour minimiser les produits chimiques volatils encore sur les vêtements et, si possible, suspendez les vêtements pour les faire sécher à l'air. Si vous utilisez une sécheuse, utilisez le réglage de chaleur le plus bas et un cycle de séchage avec une période de refroidissement à la fin du cycle. Pour éviter que les vêtements ne s'enflamment après le séchage, ne laissez pas les vêtements séchés dans la sécheuse ou empilés dans un panier à linge.

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