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La berce du Caucase est un danger pour la santé publique en raison de la toxicité de la plante. Ce qui rend la berce du Caucase si vicieuse, c'est sa sève. Lorsqu'il pénètre sur la peau et est exposé au soleil, il crée des cloques brûlantes douloureuses et des cicatrices durables. Et si la sève pénètre dans les yeux, cela peut entraîner une cécité temporaire ou permanente. Heureusement, la berce du Caucase à son stade de maturité est relativement facile à identifier en raison de sa hauteur et de ses grandes feuilles.
Toxicité de la berce du Caucase
La sève dangereuse, de couleur claire et aqueuse, est présente dans n'importe quelle partie de la plante : la tige velue creuse, les pétioles, les feuilles, les fleurs, les fruits ou les graines. La sève contient des furanocoumarines, des composés chimiques toxiques qui augmentent la sensibilité de la peau aux rayons UV, avec pour résultat des réactions inflammatoires cutanées.
Si vous rencontrez de la berce du Caucase, restez à bonne distance et évitez tout contact physique sans équipement de protection. Dans de nombreuses régions, les agences gouvernementales locales telles que le County Noxious Weed Control Board, vous exhortent à le signaler afin que son occurrence puisse être cartographiée.
Symptômes de la berce du Caucase chez les humains
La sève de la berce du Caucase peut provoquer une gamme de symptômes dont la gravité varie. Les symptômes se développent généralement dans les quinze minutes suivant le contact et atteignent leur maximum entre 15 minutes et deux heures après le contact :
- Dans les cas moins graves, légère rougeur et irritation de la peau.
- Cloques et brûlures douloureuses qui se forment dans les 48 heures. Ils deviennent plus tard sombres et pigmentés.
- Les cicatrices qui en résultent restent pendant des mois, parfois des années.
- La peau affectée devient en permanence sensible à la peau.
- Si la sève entre en contact avec les yeux, cela peut entraîner une irritation et de graves lésions oculaires, y compris une cécité temporaire ou permanente.
Berce du Caucase également toxique pour les animaux de compagnie
La berce du Caucase est également dangereuse pour les animaux de compagnie, avec des symptômes similaires à ceux des humains. Le nez des chiens étant particulièrement sensible, le simple fait de renifler une berce du Caucase peut blesser votre chien. Si vous repérez une berce du Caucase, éloignez également vos animaux de compagnie.
Avertissement
Évitez tout contact physique. Tout le monde n'est pas également sensible à la berce du Caucase, mais vous ne voulez pas le découvrir à la dure.
Considérations sur le jardinage
En vertu de la Loi sur la protection des végétaux, la berce du Caucase est classée comme une mauvaise herbe nuisible fédérale dont il est interdit d'entrer aux États-Unis et d'être transportée à travers les frontières des États.
Une seule berce du Caucase produit jusqu'à 20 000 graines. Lorsqu'elle n'est pas contrôlée, elle se propage rapidement, étouffant les plantes indigènes et désirables.
Une fois que la plante a fleuri et produit des graines, la plante et la racine meurent, mais ce n'est pas fini. Si la racine a développé des pousses latérales, de nouvelles plantes peuvent en émerger.
| Nom botanique | Heracleum mantegazzianum |
| Nom commun | Berce du Caucase, panais géant, fleur de la roue |
| Type de plante | Biennale ou vivace |
| Taille adulte | 15 à 20 pieds de haut |
| Temps de floraison | L'été |
| Couleur de la fleur | blanc |
Identification
Fidèle à son nom, la berce du Caucase est un géant à tous égards. La plante mature est facile à identifier. Il pousse jusqu'à 15 à 20 pieds de haut, ses feuilles composées peuvent atteindre une largeur allant jusqu'à cinq pieds et les grappes de fleurs peuvent avoir un diamètre allant jusqu'à deux pieds et demi. Les tiges et les pétioles sont robustes, tachetés de rouge foncé et creux, mesurant entre deux et quatre pouces de diamètre. Les larges grappes de fleurs à sommet plat se composent de nombreuses petites fleurs blanches. Les fleurs apparaissent en juin ou juillet, et les graines le mettent en août.
Idéalement, vous devriez identifier une berce du Caucase bien avant qu'elle ne devienne imposante et mature. Le cycle de croissance peut vous donner des indices pour son identification. En bisannuelle ou vivace, les parties végétatives, rosettes basilaires, dépérissent en hiver. La plante commence à repousser au début du printemps. Cela peut prendre trois à quatre ans à une berce du Caucase avant de fleurir.
Où ça se trouve
La berce du Caucase pousse dans différents habitats. On le trouve fréquemment le long des routes, des terrains non surveillés et le long des berges des ruisseaux et des rivières.
Comment supprimer la berce du Caucase
Lorsque vous enlevez une berce du Caucase, portez toujours des vêtements de protection et des clous de girofle. Assurez-vous qu'il n'y a pas d'espace entre vos manches et vos gants qui pourrait exposer la peau nue lorsque vous bougez vos bras.
Les petites plantes peuvent être arrachées manuellement. Les plantes plus grosses doivent être déterrées. Si la plante est déjà grande, assurez-vous de l'enlever avant qu'elle ne produise des graines. Déterrer une berce du Caucase mature est un travail, car elle a une racine pivotante pouvant atteindre deux pieds de long et vous devez vous assurer d'enlever tout le système racinaire.
Si la plante est mature, vous devez également protéger votre visage afin qu'elle ne soit exposée à aucune des parties de la plante lorsque vous la démontez.
Pour les plantes trop grosses pour être jetées dans les ordures ménagères, jetez au minimum les capitules afin d'éviter la propagation des graines. Déplacez le reste de la plante vers le compost ou dans un endroit hors de portée des humains et des animaux où elle peut se décomposer.
Tondre la berce du Caucase n'est pas une option, car les parties de plantes aériennes qui sont coupées avant que la plante ne fleurisse et que les graines ne se développent peuvent repousser.
Sosies de la berce du Caucase
Il existe plusieurs plantes ressemblant à la berce du Caucase :
- Panais de vache, panais sauvage et dentelle de la reine Ann. Tous sont des irritants cutanés mais à un degré bien moindre que la berce du Caucase.
- L'angélique, une herbe
- Pruche empoisonnée
- Sureau
Une caractéristique unique de la berce du Caucase est la tige. Aucun des sosies ci-dessus n'a de tige avec des taches violettes et poils blancs. L'angélique a une tige violette lisse et la pruche empoisonnée a une tige lisse avec des taches violettes, mais aucune n'a de poils.
