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Si vous vous demandez quoi faire de vos tas de feuilles qui recouvrent votre pelouse à l'automne, il s'avère que les pailler et les remettre sur la pelouse offre de nombreux avantages. S'il y en a en abondance, vous devriez les utiliser comme paillis pour les jardins et les plates-bandes ou comme matériau de remplissage pour votre tas de compost. Ne les gaspillez pas en les mettant sur le trottoir, surtout s'ils finissent tout simplement à la décharge. Les feuilles sont exemptes de matière organique et doivent être utilisées sur la propriété d'où elles proviennent lorsque cela est possible.
Comment pailler les feuilles
Tout comme l'herbe coupée, les feuilles doivent être broyées avec une tondeuse mulching. Une tondeuse mulching utilise des lames de tonte uniques en conjonction avec un « déroutant » sous le pont. Les feuilles ou l'herbe coupée sont coupées plusieurs fois lorsqu'elles circulent dans la chambre intérieure. Le matériau finement haché finit par être poussé sur la surface de la pelouse. Parfois, les feuilles devront être tondues plusieurs fois. Cela peut sembler un peu fastidieux, mais c'est beaucoup plus rentable et plus économique que des alternatives comme le râtelage ou le soufflage des feuilles.
Avantages
Une étude de la Michigan State University indique que le paillage est bénéfique à 100 pour cent pour la pelouse. Les feuilles paillées sont décomposées par les vers de terre et les micro-organismes et transformées en matière organique utilisable par les plantes. Les feuilles paillées sont également meilleures pour l'ensemble de la communauté, car elles restent sur place et hors des décharges.
Dans l'étude, de nombreux types de feuilles, y compris des feuilles de chêne et d'érable, ont été paillées et redistribuées sur des pelouses d'essai et ont eu un effet négligeable ou bénéfique sur la qualité et la couleur du gazon. Ils n'ont eu aucun effet négatif. Les feuilles d'érable à sucre paillées semblaient même inhiber les mauvaises herbes à feuilles larges telles que les pissenlits.
Les feuilles de chêne semblent être entourées de mythes et de désinformation en ce qui concerne leur rôle dans le paillis. S'il est vrai qu'elles semblent mettre une éternité à tomber de l'arbre et que les feuilles elles-mêmes sont rigides et difficiles à pailler, la feuille de chêne paillée n'est pas acide. L'étude de l'État du Michigan indique qu'il n'y a eu aucun changement dans le pH du sol après six saisons de paillage des feuilles de chêne dans une pelouse.
Entretien de la pelouse
Beaucoup de gens qui partagent des opinions négatives sur le paillage des feuilles à l'automne ont des histoires sur leur pelouse étouffée ou sur l'herbe qui devient faible et mince. Il est vrai que les couches emmêlées de feuilles non paillées ont des effets négatifs.
Pour éviter cela, ne paillez pas au point que les feuilles recouvrent et étouffent l'herbe. Les brins d'herbe doivent être verticaux et visibles à travers la couche de feuilles paillées. Dans certaines zones, il peut être utile d'étendre le paillis des zones épaisses aux zones avec une distribution de paillis plus mince.
Conseil
S'il y a une abondance de feuilles, utilisez-en quelques-unes dans les parterres de fleurs, les jardins ou un tas de compost. La pelouse n'est qu'une zone qui peut bénéficier du paillis de feuilles. L'objectif global devrait être d'éviter le ratissage, le soufflage des feuilles, la collecte, la manipulation et l'élimination des feuilles hors site.
Si le paillage est fait correctement et que les performances de la pelouse sont encore médiocres, il peut y avoir un autre facteur : la vie microbienne du sol peut faire défaut. Les feuilles paillées sont un amendement au sol, pas un remplacement pour l'engrais. La fertilité doit encore être maintenue avec les applications d'engrais. Les microbes présents dans un sol sain aident au processus de décomposition et évitent une couche de paillis emmêlée.
