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Les cerisiers sont un excellent choix pour les producteurs de fruits à domicile. Ils ont des fleurs voyantes et parfumées au printemps et de délicieux fruits à la fin du printemps et au début de l'été. Il existe de nombreuses variétés de cerisiers d'ornement, et presque autant de variétés de cerisiers fruitiers. Bien que de nombreux producteurs de fruits de basse-cour achètent de jeunes arbres dans des pépinières, il est certainement possible de faire pousser un cerisier à partir de graines. C'est une option beaucoup moins chère, et c'est même étonnamment facile ! Suivez ces conseils pour obtenir des semis de cerisier en bonne santé qui, avec une plantation et un entretien appropriés, porteront un jour leurs fruits.
Sélection des graines de cerise
Vous devez d'abord déterminer le type de cerisier que vous souhaitez planter. Cerises aigres ou sucrées ? Cerises rouges ou cerises noires ? Considérez d'abord votre climat et votre situation de croissance. Les cerisiers ont besoin de huit heures de soleil par jour pour produire des fruits. Ils font mieux dans un sol bien drainé avec un pH neutre. Les cerisiers font partie du genre Prunus comme les pêches, les nectarines et les prunes. En tant que tels, ils peuvent être cultivés dans le sol sans avoir à tester les résidus toxiques, car aucun résidu ne se retrouvera dans le fruit.
Vous voudrez obtenir des cerises locales fraîches pour récolter des graines, afin que vous sachiez que les arbres qu'elles produisent survivront dans votre zone de culture agricole, également connue sous le nom de zone de rusticité USDA. Les cerisiers vont généralement de la zone 5 à 9.
Cerises aigres (Prunus cerasus), également connues sous le nom de cerises à tarte ou à tarte, pousseront dans les zones USDA 4 à 6, elles sont donc idéales pour les climats plus froids. Ces arbres poussent jusqu'à 20 pieds de haut. Cerises douces (Prunus avium) poussent jusqu'à 35 pieds ou plus dans les zones USDA 5 à 7 ou dans les zones USDA 8 et 9 dans le nord-ouest du Pacifique. Vérifiez auprès de votre verger au marché des agriculteurs pour confirmer de quel type d'arbre les cerises proviennent et s'il a eu des problèmes pour les faire pousser dans la région.
Important : utilisez des cerises locales fraîches ! N'achetez pas de cerises de supermarché car elles peuvent avoir été réfrigérées après la récolte et la viabilité des graines peut être affectée.
Préparation des graines de cerise
Une fois que vous avez mangé votre dose de cerises (la partie amusante !), gardez quelques graines et mettez-les dans un bol d'eau tiède. Laissez-les tremper quelques minutes et nettoyez-les délicatement pour éliminer les morceaux de pulpe de fruits qui s'y accrochent.
Ensuite, étalez les graines sur une serviette en papier et laissez-les sécher pendant cinq jours. Gardez-les dans un endroit relativement chaud, comme un rebord de fenêtre ensoleillé. Après cinq jours, mettez les noyaux dans un bocal en verre ou un récipient en plastique avec un couvercle hermétique. Ensuite, ils iront au réfrigérateur pendant dix semaines. Ceci est connu sous le nom de stratification et est nécessaire pour que les graines germent; il imite la période froide de l'hiver lorsque les graines sont en dormance avant le printemps. Marquez la date sur votre calendrier pour ne pas l'oublier au fond du réfrigérateur.
Planter des graines de cerise
Au bout de dix semaines, sortez les noyaux de cerises du réfrigérateur et laissez-les revenir à température ambiante (cela prendra environ trois heures). Vous pouvez ensuite les planter dans un petit récipient avec du terreau. Plantez deux ou trois noyaux dans chaque contenant. Placez-les dans un endroit ensoleillé et arrosez-les pour que le sol reste humide mais pas mouillé.
Une fois que les semis mesurent environ deux pouces de hauteur, alors le plus grand reste. Gardez dans un endroit ensoleillé; s'il fait plus froid la nuit, gardez-les à l'intérieur dans une fenêtre ensoleillée. Là, ils resteront jusqu'au printemps, après que le danger de gel soit passé, quand vous pourrez les planter à l'extérieur. Les semis devraient alors mesurer quelques centimètres. Plantez-les à vingt pieds de distance et protégez le site en marquant avec des poteaux ou des bâtons afin qu'ils ne soient pas piétinés.
Vous pouvez également éviter la stratification à l'intérieur et planter des graines de cerisier directement à l'extérieur à l'automne, leur permettant de traverser une période de froid naturel en hiver. Vous n'aurez peut-être pas autant de graines à germer, alors plantez-en un peu plus que vous ne le souhaitez, dans un endroit de votre jardin où les semis seront à l'abri des vents violents ou de la circulation piétonnière (vous transplanterez ces arbres plus tard quand ils auront quelques pouces de hauteur). Gardez un œil sur leur apparition au printemps. Vous voudrez mettre une légère couche de paillis autour d'eux pour retenir l'humidité dans le sol. Transplantez à leur endroit permanent quand ils mesurent 10 à 12 pouces.
Protégez vos cerisiers de la faune
Si vous avez des problèmes avec les cerfs ou d'autres animaux sauvages qui mangent des plantes, comme des lapins ou des marmottes, protégez les jeunes arbres fruitiers en hiver. Envelopper lâchement dans de la toile de jute au milieu ou à la fin de l'automne est un bon moyen (les cerfs détestent mâcher la toile de jute), et cela laisse passer le soleil et la pluie. Retirez la toile de jute avant la floraison, début avril. Vous voudrez peut-être le faire chaque année pendant les deux ou trois premières années pour protéger l'écorce, car de nombreuses créatures trouvent l'écorce des jeunes arbres fruitiers savoureuse, en particulier lors d'un hiver maigre avant l'apparition du feuillage printanier. Vos chances que ces jeunes arbres atteignent la maturité seront bien meilleures si vous pouvez empêcher la faune de les manger.
Félicitations : vous avez des cerisiers ! Attendez-vous à ce qu'ils commencent à porter leurs fruits dans six ou sept ans. Vous pouvez raccourcir le temps de fructification si vous greffez un semis de cerisier sur un stock de cerisier existant. Pendant ce temps, découvrez comment les tailler et en prendre soin, et comment résoudre les problèmes. Bonne chance et n'oubliez pas de garder une part de tarte aux cerises pour moi.
