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Chaque jardinier sait qu'aucune plante, aucun légume, aucun fruit ou aucune fleur n'est complètement à l'abri des maladies ou des infestations. Tout ce que vous pouvez faire est de prendre les mesures préventives appropriées pour assurer la sécurité de votre plante et de savoir comment traiter une plante malade si vous en avez une.
Deux héros bien-aimés du jardin, les tomates et les pommes de terre, sont particulièrement sensibles à une maladie connue sous le nom de mildiou. Caractérisé par de grandes taches grises grasses de forme irrégulière (et même par la pourriture molle), le mildiou est une maladie grave des plantes qui a conduit à la famine irlandaise de la pomme de terre en 1845. Bien que les plantes infectées par le mildiou aient tendance à mourir rapidement, vous pouvez souvent récupérer une partie de vos tomates et pommes de terre de la plante avant qu'elles ne rencontrent leur destin grâce à ces conseils pour lutter contre le mildiou.
Identifier le mildiou
Le mildiou est une maladie causée par le champignon Phytophthora qui peut affecter à la fois les tomates et les pommes de terre. Bien qu'il se produise généralement tard dans la saison (comme son nom l'indique), il peut en fait frapper votre jardin à tout moment. Non seulement l'agent pathogène détruit les fruits de la plante qu'il infecte, mais il peut également se propager très rapidement et largement, faisant des ravages dans votre jardin s'il n'est pas traité rapidement et correctement. Le pire : le mildiou peut passer l'hiver, c'est-à-dire que, même après un gel froid, il peut revenir l'année suivante si les plantes et le sol contenant le pathogène ne sont pas éliminés.
Le mildiou se présente d'abord sous la forme d'une apparence détrempée ou imbibée d'eau sur les vieilles feuilles ou tiges d'une plante, se propageant éventuellement en taches blanches et sombres qui couvrent toute la plante infectée et sa culture. Parce qu'il est transporté par des spores, le mildiou peut parcourir de longues distances, provoquant souvent des infections à proximité dans votre jardin ou se propageant entre vos plantes. Si vous déterminez que vos plantes ont été infectées, c'est une bonne idée de contacter votre service de vulgarisation coopérative pour le leur faire savoir. Il est possible que votre infection provienne d'une autre source locale ou que l'infection de vos plantes affecte d'autres personnes à proximité.
Traiter et prévenir le mildiou
Si vous pensez que vos tomates ou vos pommes de terre ont été infectées par le mildiou, la meilleure chose à faire est de traiter les plantes le plus rapidement possible afin d'empêcher la maladie de se propager.
Commencez par vous occuper des plantes infectées, en prenant soin d'éliminer les feuilles, les tiges ou les fruits malades. Assurez-vous de vous débarrasser des restes, car le compostage ne peut que propager davantage l'infection dans votre jardin. Une fois que vous avez éliminé tous les signes visuels de l'infection, appliquez un fongicide à base de cuivre sur les plantes chaque semaine pour tenter de dissuader le mildiou de se propager ou de revenir. À la fin de votre récolte, retirez complètement les plantes, leurs chutes et la terre environnante de votre jardin. Repartez avec des graines fraîches et de la terre l'année suivante pour garantir la santé de votre prochaine récolte.
Il existe également plusieurs étapes que vous pouvez suivre pour empêcher le mildiou de s'emparer de votre jardin en premier lieu. Tout d'abord, recherchez des variétés de plantes résistantes au mildiou. Crimson Crush et Mountain Magic ne sont que deux types de tomates connues pour résister à la maladie. De plus, la brûlure se développe dans un environnement humide et humide. Arrosez vos plantes tôt dans la journée pour qu'elles aient le temps de sécher plus rapidement au soleil. Prenez soin de faire pousser vos plaques de tomates du sol en utilisant des tuteurs ou des cages et, si possible, choisissez un endroit dans votre jardin pour les plantes à l'abri du vent, ce qui peut aider à les protéger des spores de la brûlure qui ont soufflé de jardins voisins.
Conserver les aliments affectés à manger
La bonne nouvelle : le mildiou ne peut pas infecter les humains, donc selon le moment où vous êtes en mesure de récupérer vos tomates ou vos pommes de terre, elles peuvent être consommées sans danger. Si des lésions causées par la brûlure sont évidentes, vous pouvez simplement couper ces parties de la tomate ou de la pomme de terre et les utiliser normalement. Cependant, gardez à l'esprit que l'infection par le mildiou peut atteindre la plante avant qu'elle n'ait eu l'opportunité de mûrir complètement et, souvent, elle ne progressera pas une fois infectée. Par conséquent, vous ne pourrez peut-être pas laisser la plante mûrir davantage, car elle pourrira probablement à la place, la rendant inutilisable.
Conserver ou conserver les graines des plantes affectées
Un fait peu connu : le mildiou peut augmenter les niveaux de pH de tomates autrement acides suffisamment pour permettre aux bactéries ou autres spoilers de se développer, affectant à leur tour la sécurité et la saveur des tomates en conserve. Veillez à n'utiliser que vos tomates les plus fraîches et les plus saines lors de la mise en conserve et de la conservation.
Les maladies de la tomate aiment persister d'année en année, mais le mildiou a besoin de tissus vivants pour survivre. Le séchage, la conservation et l'utilisation de graines de tomates infectées par le mildiou sont parfaits. Cependant, il est toujours judicieux de planter vos tomates dans une autre section de votre jardin et de jeter (pas de compost) tout le feuillage affecté et les restes de fruits à l'automne.
Les pommes de terre sont une autre histoire, cependant. Étant donné que les pommes de terre sont encore vivantes lorsque vous les stockez, elles pourraient continuer à héberger la maladie. N'hésitez pas à manger et à savourer vos pommes de terre cet hiver. Assurez-vous simplement de ne pas laisser de pommes de terre dans le jardin pendant l'hiver et commencez par des pommes de terre de semence fraîches au printemps.
