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Le fumier animal est utilisé dans les jardins potagers depuis des siècles. Il ajoute des nutriments et de la matière organique, aidant au développement d'un sol sain et vivant. Cependant, il y a eu de nombreuses craintes pour la santé liant l'utilisation du fumier comme engrais aux éruptions d'E. coli (Escherichia coli), qui peuvent vous faire merveille : est-il sécuritaire d'ajouter du fumier dans un potager ?
Selon Nancy Pataky, phytopathologiste de l'Université de l'Illinois, les bactéries qui se trouvent déjà sur les racines des plantes, ainsi que les bactéries et les champignons dans le sol, entreraient en compétition avec E. coli et le maintiendraient en échec, voire s'en nourriraient. "De plus, aucune recherche n'a indiqué que la bactérie E. coli est autre chose qu'un contaminant de surface."
Cela dit, il est tout à fait possible que le fumier propage des maladies aux êtres humains, bien qu'il n'y ait pas eu beaucoup d'études à long terme portant sur le fumier et les jardins familiaux. Selon Van Bobbitt et le Dr Val Hillers de Washington State University Extension, « les agents pathogènes peuvent être transférés du fumier animal à l'homme. , ont été liés à des applications de fumier dans les jardins." Quant à E. coli, une contamination peut se produire lorsque tout type d'aliment entre en contact avec des excréments d'animaux.
Conseils pour éviter la contamination par le fumier
Il y a toujours un risque lorsque vous utilisez du fumier ou du thé de fumier dans votre jardin, mais vous pouvez prendre certaines précautions pour rester en sécurité.
N'utilisez pas de fumier frais
Outre le risque de contamination, plus le fumier est frais, plus il risque d'être riche en azote et en ammoniac, ce qui peut brûler les racines des plantes et même inhiber la germination des graines. Si le fumier provient d'un animal herbivore, il est probablement aussi plein de graines de mauvaises herbes, qui ne seront pas empêchées de germer.
Si vous souhaitez toujours utiliser du fumier frais, ne l'appliquez pas après la plantation de votre jardin. Le département américain de l'Agriculture recommande une fenêtre d'application de 120 jours avant la récolte et la consommation de tout légume dont la partie comestible entre en contact avec le sol. Cela inclut tout ce qui pousse sous le sol (betteraves, carottes, pommes de terre, radis, etc.) ainsi que tout ce qui repose sur le sol, comme la laitue, les épinards et même les plantes grimpantes comme les concombres et les courges. Vous pouvez appliquer du fumier frais jusqu'à 90 jours avant la récolte pour les légumes qui sont suffisamment éloignés du sol pour que rien ne les éclabousse, mais faites preuve de prudence.
Trouvez d'autres façons d'utiliser le fumier dans le jardin
Au lieu d'utiliser du fumier comme engrais, utilisez-le comme conditionneur de sol. Ajoutez du fumier frais à l'automne pour les semis de printemps. Il aura le temps de travailler dans le sol et le compost. Attendez que tous les légumes aient été récoltés avant de les ajouter au sol.
Une autre option consiste à habiller avec du fumier composté pendant la saison de croissance. Le fumier composté diminue le risque de contamination, surtout si le tas chauffe jusqu'à 140 degrés ou plus. Vous pouvez acheter du fumier composté ou, si vous avez une source de fumier frais, le composter vous-même. Selon Stephen Reiners, horticulteur de l'Université Cornell, les températures estivales chaudes tuent généralement E. coli.
Assurez-vous qu'il est exempt d'agents pathogènes
Si vous achetez du fumier emballé, le sac doit indiquer s'il est exempt d'agents pathogènes. Ne présumez pas que ce n'est pas parce qu'il est vendu comme engrais qu'il est entièrement composté. Si vous obtenez votre fumier localement, renseignez-vous à la ferme si leurs animaux ont eu des problèmes de santé.
Utilisez des précautions de bon sens
Lavez-vous soigneusement les mains et les ongles avant et après la récolte des produits cultivés avec du fumier. Les racines (betteraves, carottes, radis) et les légumes-feuilles (bettes, laitue, épinards) étant les plus sensibles à la contamination, bien laver ces légumes et éventuellement les peler avant de les manger. La cuisson tuera également les agents pathogènes.
Si vous avez été sensible aux maladies d'origine alimentaire dans le passé, évitez de manger des légumes crus fertilisés avec du fumier. Les enfants, les femmes enceintes, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les personnes atteintes de maladies chroniques devraient également éviter de manger ces légumes.
Tous les fumiers ne sont pas créés égaux
La plupart des sources recommandent d'éviter d'utiliser du fumier de porc, de chat et de chien dans le jardin, car il peut contenir des parasites qui peuvent survivre dans le sol et infecter les humains.
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Déchets animaux comme engrais de jardin. Extension de l'Université du Minnesota
