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Le saule pleureur (Salix babylonica) est probablement le plus connu des arbres pleureurs, avec des tiges gracieusement arquées qui pendent délicatement et frissonnent dans la brise. Les feuilles de cet arbre à feuilles caduques sont en forme de lance et poussent de 3 à 6 pouces de long; ils jaunissent à l'automne avant de tomber. L'écorce du saule pleureur est rugueuse et grise, avec de longues crêtes profondes. Lorsque l'arbre fleurit à la fin de l'hiver ou au printemps, des chatons jaunes (fleurs) apparaissent. Les saules pleureurs sont des arbres à croissance rapide, atteignant 10 pieds par an lorsqu'ils sont jeunes, mais leur durée de vie moyenne est de 30 ans relativement courte.
| Nom botanique | Salix babylonica |
| Nom commun | Saules pleureurs, saule de Babylone |
| Type de plante | Vivace à feuilles caduques |
| Taille adulte | 35 à 50 pieds de haut et de large |
| Exposition au soleil | Plein soleil |
| Le type de sol | Riche et humide |
| pH du sol | Légèrement acide |
| Temps de floraison | Fin d'hiver, printemps |
| Couleur de la fleur | Jaune |
| Zones de rusticité | 4 à 10 |
| Zone d'origine | Chine |
Comment faire pousser des saules pleureurs
Parce que les saules pleureurs peuvent atteindre 50 pieds de hauteur et de largeur, ils ont besoin d'une large bande de pelouse ou de jardin pour s'étendre. Ils fonctionnent bien dans les zones naturellement assez humides, mais ils ont tendance à perdre beaucoup de feuilles et de brindilles, évitez donc de les planter là où les branches qui tombent peuvent causer des dommages ou des blessures. Ces spécimens ne doivent pas non plus être plantés près des drains d'égout, des fosses septiques ou des conduites d'eau : ils sont attirés par les éléments nutritifs du sol autour d'une fosse septique, ainsi que par l'oxygène dans les conduites de drainage.
Lumière
Le plein soleil et la mi-ombre sont les meilleurs pour cet arbre. Il a besoin d'au moins quatre heures de soleil direct et non filtré chaque jour.
Sol
Cet arbre tolère une grande variété de sols bien drainés et de pH du sol. Bien qu'il préfère les sols humides et légèrement acides, il pousse bien dans les sols alcalins, limoneux, riches, sableux et argileux. Si votre sol est trop alcalin, ajoutez un peu de matière organique pour abaisser le pH.
L'eau
Les saules aiment l'eau stagnante. Leurs systèmes racinaires longs et étendus peuvent être utiles pour nettoyer les zones d'un paysage sujettes aux flaques et aux inondations. Ils aiment aussi pousser près des étangs, des ruisseaux et des lacs.
Température et humidité
Les saules pleureurs ont une certaine tolérance à la sécheresse et peuvent supporter le froid hivernal. L'arbre peut également tolérer la chaleur estivale du désert tant que la verdure et l'eau ne sont pas trop loin.
Engrais
Un saule pleureur mature n'a pas besoin d'engrais s'il est planté dans un sol riche et que ses feuilles sont d'un vert sain ou que les pelouses voisines sont fertilisées régulièrement. Cependant, vous pouvez fournir des engrais pour soutenir une croissance luxuriante.
Un engrais équilibré avec un rapport égal d'azote, de phosphore et de potassium (comme une formule 20-20-20) est approprié pour un saule pleureur. L'azote soutient la croissance du feuillage sur les longues branches pleureuses de l'arbre. Le phosphore favorise la croissance des racines, des tiges et des fleurs. Le potassium favorise la santé globale. Si vous prévoyez d'utiliser des engrais organiques, le fumier de bouvillon est un bon choix. C'est une combinaison équilibrée des principaux nutriments que sont l'azote, le phosphore et le potassium.
Propagation des saules pleureurs
Propagation de Salix babylonica se fait par bouturage de tiges. Assurez-vous que les boutures mesurent au moins 2 pieds de long. En commençant par un arbre mature, prélevez des boutures à leur base lorsque l'arbre est en dormance, après que les feuilles soient tombées en automne et que les températures soient constamment inférieures à 32 degrés Fahrenheit la nuit. Les boutures peuvent être placées directement dans le sol à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Gardez le sol humide tout au long de la saison de croissance pour permettre à la bouture de développer des racines saines.
Variétés de saule pleureur
Même si Salix babylonica est le saule pleureur le plus couramment utilisé dans les paysages domestiques, il y a quelques espèces apparentées à considérer :
- saule pleureur doré (S. alba "Tristis") a des brindilles dorées. Il pousse dans les zones 3 à 10 jusqu'à une hauteur de 50 à 70 pieds de haut et de large. Ses feuilles vertes deviennent dorées à l'automne, ajoutant un intérêt automnal.
- Saule pleureur du Wisconsin (S. babylonica x S. pentachdra) pousse rapidement à 30 à 40 pieds de haut et de large. Pour un saule pleureur avec des branches pendantes encore plus longues, essayez le cultivar "Elegantissima". Les deux types poussent dans les zones 4 à 9.
Taille
Tant que l'arbre est jeune, taillez-le de manière à ce qu'il n'y ait qu'un seul leader central. Il doit également être dressé pour avoir des branches larges pour éviter les bris, car l'arbre est quelque peu cassant et peut être sensible aux dommages causés par le vent. C'est une bonne idée de tailler un saule pleureur en février ou mars, en coupant toutes ses branches. Cela déclenchera la germination de nouvelles branches et donnera plus de vigueur à l'arbre.
Ravageurs et maladies courants
Les saules pleureurs peuvent être touchés par plusieurs parasites, dont la spongieuse, les pucerons et les foreurs. Ces insectes sont difficiles à contrôler, en particulier sur les grands arbres, mais une pulvérisation ciblée peut aider. Les jeunes saules pleureurs sont également tentants pour les cerfs, les wapitis et les lapins; placez un collier autour des jeunes arbres pour les protéger de la faune.
Cet arbre peut être affecté par plusieurs affections et maladies, notamment la gale du saule, la galle du collet, la brûlure du saule, les champignons, les chancres, la tache foliaire, la tache goudronneuse, l'oïdium, la rouille et la pourriture des racines. Les symptômes comprennent le dépérissement des branches ou des rameaux et la défoliation, mais dans certains cas, la maladie peut tuer l'arbre. Pour minimiser les problèmes, fournissez suffisamment d'eau pour garder l'arbre en bonne santé, car les arbres sains sont mieux à même de repousser les maladies. Ramassez et enlevez rapidement la litière de feuilles pour contrôler la propagation de la maladie.
