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Les hirondelles pourpres sont des oiseaux chanteurs bien-aimés et sont très recherchés comme oiseaux de basse-cour, en particulier dans l'est des États-Unis. L'une des plus grandes hirondelles, les hirondelles pourpres sont connues pour transformer les arrière-cours en refuges pour leur troupeau, nichant dans des trous de pics ou des nichoirs. Apprenez-en plus sur ces oiseaux pittoresques ci-dessous.
Faits Martin pourpre
- Avec une hauteur de 7 à 8 pouces et une envergure allant jusqu'à 15 pouces, les hirondelles pourpres sont les plus grandes hirondelles d'Amérique du Nord et l'une des plus grandes des quelque 90 espèces d'hirondelles et d'hirondelles au monde.
- Malgré leur nom coloré, ces oiseaux ne sont pas vraiment violets. Leur plumage est d'un bleu-noir foncé avec un éclat riche et irisé. Selon la lumière et l'angle, leur couleur peut sembler être bleu royal, bleu marine, violet foncé ou même vert.
- Les hirondelles pourpres mâles sont la seule hirondelle d'Amérique du Nord à avoir un ventre foncé. Cela rend leur identification en vol plus facile qu'avec de nombreuses autres espèces d'hirondelles. Cela étant dit, les ornithologues amateurs doivent toujours faire attention à ne pas confondre les hirondelles pourpres et les martinets, qui peuvent également avoir des parties inférieures sombres, bien qu'ils aient un style de vol et une forme générale du corps très différents.
- Différents âges et sexes d'hirondelles pourpres migrent à des moments différents. En règle générale, les mâles plus âgés migrent en premier, suivis des femelles plus âgées, puis des oiseaux plus jeunes. Pour cette raison, les oiseaux plus âgés obtiennent généralement de meilleurs sites de nidification car ils arrivent les premiers sur les aires de reproduction.
- Les hirondelles pourpres sont des oiseaux coloniaux sociaux, en particulier dans les populations orientales. Les colonies de nidification peuvent comprendre des centaines de couples d'oiseaux, et les colonies de repos plus tard dans la saison peuvent compter des dizaines de milliers d'oiseaux. La plus grande colonie de perchoirs jamais trouvée comptait plus de 700 000 oiseaux à la fois.
- Les hirondelles pourpres ont un régime insectivore, ce qui signifie qu'elles mangent principalement des insectes volants tels que les mites, les moucherons, les mouches et les moustiques. Ils attrapent la plupart de leurs proies dans les airs et peuvent même boire dans les airs, survolant un étang, un lac ou un ruisseau et puisant de l'eau dans leur bec pendant qu'ils se déplacent.
- Les hirondelles pourpres font la plupart de leur alimentation entre 160 et 500 pieds de haut. En raison de cette hauteur, les moustiques ne représentent qu'une petite partie de leur alimentation quotidienne, malgré la croyance que les oiseaux peuvent manger jusqu'à 2 000 moustiques par jour. Ils ont probablement pourrait consomment autant, mais les moustiques ne se trouvent généralement pas à la hauteur d'alimentation d'une hirondelle pourpre en si grand nombre.
- Les parents d'hirondelles pourpres peuvent nourrir leurs poussins jusqu'à 60 fois par jour, leur apportant divers insectes riches en protéines et autres nutriments dont les jeunes oiseaux ont besoin. Les hirondelles pourpres adultes mâles et femelles aident à nourrir leurs jeunes poussins.
- Les hirondelles pourpres sont facilement affectées par le mauvais temps. Pendant les longues périodes de froid ou de pluie, il peut n'y avoir aucun insecte disponible pour se nourrir et, par conséquent, des colonies entières d'oiseaux peuvent mourir si le temps ne s'améliore pas dans deux ou trois jours.
- Une relation symbiotique entre les hirondelles pourpres et les humains a commencé il y a des siècles. Les Amérindiens suspendaient des gourdes pour que les oiseaux y nichent, dans l'espoir de les attirer sur leurs terres afin d'aider à éloigner les insectes de leurs cultures. Aujourd'hui, les colonies d'hirondelles pourpres de l'Est dépendent à près de 100 % des logements fournis par l'homme, bien que les populations occidentales nichent toujours dans des cavités naturelles telles que des chicots d'arbres ou des trous de pics abandonnés.
- Ces oiseaux sont géographiquement fidèles et retourneront au même site de nidification année après année s'il est toujours convenable. L'ajout de nouvelles maisons aux sites de colonie peut aider les ornithologues amateurs à accueillir les familles croissantes d'hirondelles pourpres et à augmenter leur population d'oiseaux locale.
- La durée de vie la plus longue enregistrée d'une hirondelle pourpre était de plus de 13 ans.
- Les hirondelles pourpres peuvent atteindre des vitesses de vol de plus de 40 miles par heure. Ils sont également des chasseurs en vol agiles et peuvent se livrer à des acrobaties aériennes complexes, ce qu'ils font souvent en pourchassant des proies.
- Les hirondelles pourpres sont des migrateurs néotropicaux complets et voyageront de l'Amérique du Nord en été à l'Amérique du Sud en hiver. Leur chemin de migration complet peut prendre de deux à trois mois, car les oiseaux se reposent et se nourrissent en cours de route.
- Les pires ennemis de l'hirondelle pourpre sont l'étourneau sansonnet et le moineau domestique. Ces deux espèces d'oiseaux sont agressives envers les hirondelles pourpres et peuvent attaquer ou même tuer les oiseaux en compétition pour les sites de nidification de choix. Les autres ennemis des hirondelles pourpres sont les serpents, les ratons laveurs, les faucons, les hiboux, les écureuils et les chats sauvages. Certains prédateurs chasseront activement les hirondelles pourpres, tandis que d'autres envahiront leurs nids pour tuer les jeunes oiseaux ou détruire leurs œufs.
