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Les oiseaux piscivores ont plusieurs adaptations uniques qui les aident à attraper leurs proies aquatiques. La plupart des oiseaux piscivores sont équipés de becs spécialisés pour capturer les poissons soit en les harponnant avec une pointe acérée, soit en les attrapant avec des bords striés, et leurs becs sont souvent très sensibles pour détecter la brosse des proies même si les oiseaux ne peuvent pas voir le poisson directement. Cependant, leurs becs ne sont pas seulement essentiels à la capture de proies, et la plupart des oiseaux piscivores ont également une ou plusieurs des adaptations suivantes :
- Serres acérées et fortes avec une prise puissante pour les proies glissantes
- Pieds fortement striés ou écaillés pour maintenir les proies mouillées en toute sécurité en vol
- Jambes longues et fines pour patauger dans la boue et l'eau à la recherche de proies
- Glandes de lissage plus grosses et plus productives pour une imperméabilisation supérieure du plumage
- Plumage contre-ombré pour fournir un camouflage lors de la chasse dans l'eau
- Ailes plus effilées en forme de nageoires qui peuvent aider lors de la poursuite de proies sous l'eau
- Des pieds plus reculés sur le corps pour une nage plus forte
- Sac gulaire ou poche de la gorge sous le bec pour plonger dans l'eau lors de la pêche
Les adaptations exactes qu'un oiseau peut avoir varient en fonction de son espèce exacte, des types de poissons et d'autres formes de vie aquatique qu'il mange, et de la façon dont l'oiseau chasse.
Qu'est-ce qu'un régime piscivore ?
Piscivore décrit un régime carnivore composé en grande partie de poisson, bien qu'il puisse également inclure des insectes aquatiques similaires, des méduses, des mollusques et des crustacés. Les pingouins, par exemple, ont un régime piscivore.
En quoi les oiseaux piscivores sont différents
Espèces d'oiseaux piscivores
De nombreux oiseaux différents ont au moins du poisson dans leur alimentation, mais certaines espèces sont plus connues comme de superbes pêcheurs et ne mangent généralement que du poisson. Voici des exemples de poissons piscivores familiers :
- Albatros
- Fous
- Cormorans
- Fléchettes
- Frégates
- Fous de Bassan
- Martins-pêcheurs
- Plongeons
- Mergans
- Balbuzard
- pélicans
- Pingouins
- Pétrels
- Macareux
- Puffins
- Écumoires
- Sternes
De nombreux autres types d'oiseaux, y compris les hérons, les aigrettes et certains aigles, comme le pygargue de Steller, mangent également beaucoup de poisson. Ces oiseaux, cependant, sont moins exigeants dans leur régime alimentaire et consomment également une variété d'autres aliments, ce sont donc des carnivores plus généraux que des piscivores spécialisés.
Comment les oiseaux chassent le poisson
De nombreux oiseaux piscivores, tels que les balbuzards pêcheurs, les pélicans et les martins-pêcheurs, planent, planent ou se perchent au-dessus de l'eau pour repérer les poissons accessibles, puis plongent depuis les airs pour capturer leurs proies. Les échassiers traquent soigneusement leurs proies avant de les harponner, même en utilisant des "appâts" tels qu'un morceau de pain ou une feuille pour attirer les poissons curieux à portée de main. Certains oiseaux draperont leur bec dans l'eau et attendront que leurs proies l'effleurent, tandis que des oiseaux exceptionnellement aquatiques, tels que les macareux et les pingouins, nagent après les poissons pour capturer leurs proies. Selon l'espèce d'oiseau et la taille de la proie, le poisson peut être avalé entier ou déchiré en morceaux pour être mangé plus facilement.
Lorsque ces oiseaux nichent, ils ramènent le poisson à leur partenaire couveuse et à leurs poussins affamés. Les balbuzards alignent un poisson dans leurs serres pour pointer la tête la première afin qu'il soit plus aérodynamique en vol, tandis que les macareux alignent une douzaine ou plus de petits poissons dans leur bec avant de retourner au nid.
Menaces pour les oiseaux piscivores
Parce qu'ils dépendent de l'eau pour se nourrir, les oiseaux piscivores sont très sensibles à la pollution de l'eau, y compris aux déversements de pétrole. Les lignes de pêche et les déchets jetés peuvent également être des dangers dangereux pour ces oiseaux piscivores. En mer, les oiseaux s'emmêlent souvent dans les lignes ou les filets de pêche commerciale avec d'autres espèces marines telles que les tortues de mer et les dauphins. Beaucoup de ces oiseaux peuvent confondre avec des poissons des morceaux de plastique colorés tels que des sacs flottants, des ballons dégonflés, des capsules de bouteilles ou d'autres éclats brisés, et peuvent éventuellement mourir de faim lorsque leur tube digestif se remplit de débris indigestes.
Le changement climatique est une autre menace grave pour les oiseaux piscivores. Les températures changeantes de l'eau changent là où les bancs de poissons se rassemblent, ce qui signifie que ces oiseaux doivent s'éloigner des lieux de nidification pour chasser avec succès. Cela peut réduire le succès de reproduction car de nombreux poussins peuvent mourir de faim si leurs parents ne peuvent pas attraper des quantités suffisantes de poissons.
Étant donné que plusieurs types d'oiseaux piscivores, tels que les cormorans, sont des oiseaux nicheurs coloniaux, ils peuvent causer des problèmes aux communautés de pêcheurs locales, car des centaines d'oiseaux peuvent épuiser le poisson disponible pour le sport. Pour gérer les populations d'oiseaux, les responsables de la faune peuvent abattre de grandes colonies pour aider à équilibrer les besoins de la faune et les besoins récréatifs, une pratique qui peut être controversée parmi les ornithologues et autres défenseurs de l'environnement.
Aussi connu sous le nom
Poisson-Mangeur, Piscivore (nom), Fish-Eater
