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Avec leur feuillage persistant et un grand nombre de fleurs à une période de l'année où peu d'autres choses peuvent fleurir, les plantes de bruyère d'hiver sont appréciées par les propriétaires qui cherchent à s'intéresser à la cour toute l'année. Ces minuscules buissons gagnent une place parmi les plantes acidophiles les plus populaires du paysage nord-américain.
Classification botanique et taxonomie végétale
La taxonomie des plantes classe les plantes de bruyère hivernale discutées ici comme Erica x darleyensis Rose méditerranéen. Ce dernier est le nom du cultivar.
Notez que, bien que parfois appelées plantes de bruyère, Erica x darleyensis Le rose méditerranéen est plus précisément appelé « bruyère hivernale ». C'est parce que, techniquement, les vraies plantes de bruyère sont classées comme Calluna vulgaire. Mais les différents types de Erica, qui sont étroitement liés à Calluna vulgaire, sont regroupés avec ces derniers et aussi vaguement appelés « plantes de bruyère ». Les deux termes sont ici utilisés indifféremment.
Les bruyères d'hiver sont des sous-arbustes à feuilles persistantes, affichant une croissance en monticules avec un feuillage dense.
Erica x darleyensis Le rose méditerranéen est un hybride, ses parents étant Erica carnea et Erica erigena. Erica carnea est originaire d'Europe centrale et méridionale, Erica erigena en Irlande (c'est pourquoi son nom commun est Irish heath). Exemples de cultivars des deux parents :
- E. carnea 'Springwood Pink' (zones 5 à 7)
- E. erigena 'La Dame d'Or' (zones 7 à 9)
'Springwood Pink' reste court (sa hauteur maximale est d'un pied, mais il reste souvent plus court que cela), ce qui suggère qu'il soit utilisé comme couvre-sol. Il en va de même pour 'Golden Lady', avec l'avantage supplémentaire que son feuillage persistant est de couleur dorée.
Spécifications des plantes
Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' est l'enfant de ses parents en ce qui concerne la hauteur. Il atteint également une hauteur maximale d'environ 1 pied de haut à maturité (avec un écart allant jusqu'à deux fois).
Ses feuilles prennent la forme de minuscules aiguilles (par opposition aux feuilles en forme d'écailles de Calluna vulgaire). Les fleurs roses sont en forme de cloche et recouvrent presque totalement les arbustes lorsque les plantes sont en fleurs. Le nom commun de « bruyère d'hiver » fait allusion à la période de floraison.
Mais la période de floraison exacte dépendra de votre emplacement. En Nouvelle-Angleterre, elle commence à fleurir en novembre, vous pouvez donc facilement la caractériser comme une fleur de fin d'automne. Mais les fleurs persistent tout l'hiver (pendant les hivers doux), vous pouvez donc tout aussi bien les considérer comme des "fleurs d'hiver" (ce qui ressemble à un oxymore pour un Néo-Anglais). Là encore, la couleur florale est toujours là tôt après le retrait de la neige, il ne serait donc pas injuste de l'appeler une floraison au début du printemps, rivalisant avec Adonis et l'hamamélis pour les honneurs "les plus anciens".
Conditions de croissance
bruyère écossaise (Calluna vulgaire), indigène du nord de l'Eurasie, peut être cultivé aussi loin au nord que la zone de plantation 4. Les cultivars comprennent :
- 'Alba' (fleurs blanches)
- 'Alportii' (fleurs pourpres)
- 'Aurea' (fleurs roses, feuilles jaunes)
- 'Cuprea' (fleurs violettes, feuilles jaunes)
- 'Else Frye' (fleurs blanches et doubles)
Mais Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' n'est pas aussi résistante au froid que la bruyère écossaise : la zone 6 est répertoriée comme sa limite nord, bien qu'elle puisse être cultivée dans la zone 5 si elle bénéficie de conditions de sol et d'une protection idéales. Pendant ce temps, la zone 8 est répertoriée comme sa limite sud.
Cultivez en plein soleil dans le nord pour de meilleures performances. Comme les azalées et les rhododendrons et le laurier des montagnes, par exemple, ces petits arbustes poussent mieux dans un sol humide mais bien drainé qui a un pH du sol acide.
Se soucier
Cisaillez-le après la floraison. Cette plante est très indulgente lorsqu'il s'agit d'être taillée. Cela peut devenir plutôt déséquilibré à un moment donné; pour corriger ce défaut, cisaillez-le fortement. L'arbuste réagira bien et finira par retrouver la forme que vous souhaitez lui donner.
Lorsque vous fertilisez, faites-le avec le type d'engrais que vous utiliseriez pour les azalées et autres plantes acidophiles, ou utilisez du compost. Mais il n'est pas nécessaire de fertiliser chaque année. Irriguer en l'absence de pluie. Appliquez du paillis pour retenir l'humidité dans le sol.
Utilisations en aménagement paysager
En tant que petits arbustes au feuillage dense, les plantes de bruyère peuvent être regroupées pour former un couvre-sol qui supprimera les mauvaises herbes. Parce qu'ils nécessitent un bon drainage, ils sont candidats aux rocailles, mais ils ne tolèrent pas les sols secs comme beaucoup d'autres plantes de rocaille, alors choisissez judicieusement leurs compagnons (afin que toutes vos plantes de rocaille soient "sur la même page " en ce qui concerne les besoins en eau).
Il existe également un cultivar de ces petits arbustes persistants à fleurs blanches : Erica x darleyensis 'Blanc méditerranéen'.
